– Слушай, может, зарядишь для меня пару камней. Тебе всё равно силу девать некуда, а я месяц зимой дом без дров отапливать смогу.
От этого предложения я… сначала искренне обалдел, потом улыбнулся, а после и вовсе расхохотался. Поразительная женщина! Вот везде же найдёт свою выгоду, но при этом в ней совершенно не чувствуется зла или даже малейшего негатива. Честно говоря, не жалко для неё даже весь свой резерв спустить на зарядку камней.
Когда я отсмеялся, она по-дружески хлопнула меня по плечу и улыбнулась.
– Ну вот, Аск, теперь ты не такой напряжённый. Эмоциям нужно давать выход. Нельзя их все держать в себе. И лучше выплёскивать накопленное в смех, в радость. Потому я всегда ценила людей с чувством юмора и лёгкими характерами.
– У меня точно не лёгкий характер, – покачал я головой.
– И всё же ты не плохой. Я гниль и зло в людях сразу чувствую. А мой фамильяр вообще тебя защищать полез. Значит, посчитал достойным.
Она вздохнула.
– Ладно, идём на кухню. Дети как раз едят пирожки. Я и на тебя приготовила.
Отказываться не стал.
Но едва переступил порог просторной кухни, как Крайт тут же спрыгнул с лавки и помчался ко мне.
– Аск! – воскликнул он, крепко меня обняв.
Я подхватил его на руки.
– Ты пришёл за мной? – с надеждой спросил мальчик и так посмотрел мне в глаза, что стало совестно.
– Прости, Крайт, – проговорил я виновато. – Мне нужно уйти. Далеко. Я пока не смогу тебя забрать.
– Ты… – мальчик сглотнул. – Ты бросаешь меня? Как мама и папа?
– Нет, – строго сказал.
Поставил ребёнка перед собой и присел на корточки, чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне.
– Нет, Крайт, – повторил я. – Да, ухожу. Мне нужно решить несколько очень важных дел. Но обязательно вернусь за тобой, обещаю.
– Клянёшься? – всхлипнув, спросил мальчишка.
Не знаю, почему так получилось, но он на самом деле привязался ко мне, как к родному. А я умудрился привязаться к нему. Может, дело в моей крови, которую Верита использовала для ритуала, когда спасала его. Может, причина в другом. Но я точно знал, что этого ребёнка на произвол судьбы не брошу.
Да, я до сих пор понятия не имел, как жить дальше, и есть ли мне вообще куда вести мальца. Но не сомневался, что точно решу этот вопрос.
– Клянусь, – ответил ему и даже подтвердил свои слова магией.
Заметив переливы энергии на моих пальцах, он сначала отшатнулся, а потом уставился на них с искренним любопытством.
– Это колдовство? – спросил малыш.
– Магия, – ответил ему. И создал светящийся шар. Безобидно, но зрелищно.
– Ух ты! – восторженно протянул Крайт. – А я так смогу?
– Сможешь, – заверил его. – Но только, когда вырастешь. В тебе есть магический дар, и он обязательно раскроется, но в своё время.
– А я? – спросила подошедшая к нам девочка, сестрёнка Крайта.