Только вот где же я там работать буду? – Антонине предложение и правда понравилось. Жизнь в деревне её не пугала – наоборот, привлекала обещанием тишины и покоя. Она никогда никуда не ездила и мало кого знала за пределами Москвы, а тут так всё удачно складывается.
– Так у меня же папа – шишка в подразделении МПС в Воронеже. Я его попрошу, и он тебе поможет. Там, в Лисках, и найдём тебе место, там тоже станция есть. Идёт?
После санатория Тоня вернулась в Москву, подала на развод, собрала вещи и уехала в Лиски к Марининой бабушке.
Этот небольшой городок в Воронежской области знают все, кто хоть раз ездил к морю по железной дороге. Мимо него проезжали по пути туда и обратно, однако мало кто был в самом городке.
Настасья Семёновна оказалась щедрой души человеком. И хотя она не сразу приняла Тоню, поначалу очень насторожённо относилась к чужому человеку в доме, потом, с годами, они притёрлись друг к другу и стали действительно как бабушка и внучка. В отпуск и иногда на выходные приезжала Марина из Воронежа и её родители, девушки тоже сблизились и стали как сёстры.
Тоне сразу выделили самую маленькую комнату. Всего-то метров девять, но она и этому была рада. Всё необходимое у неё было. Стол, стул, кровать, полка для книг и её любимая швейная машинка, которую она забрала из пустующей московской квартиры. Да, квартира в Москве стояла пустой. Продавать жильё в те годы было едва ли возможно, менять не было необходимости, сдавать она не умела. Всё думала, может быть, вернётся туда когда-нибудь. И действительно за эти годы приезжала несколько раз во время отпуска. К своему удивлению, с удовольствием гуляла по любимым улочкам и парку своего детства. Сокольники встречали её воспоминаниями. Казалось, что даже старые папоротники и липы на аллее действительно помнят ту смешливую девочку Тоню, которая покупала баранки с подружкой, возвращаясь из школы.
Жизнь Тони кардинально изменилась. Она, в общем-то типичная московская девочка, попала в деревню.
Хотя Лиски – это небольшой городок, но бабушка Марины жила на его окраине, ближе к огромному озеру Богатое. А ещё через город протекал Дон. Буквально 20 минут через живописный луг и поле – и ты у реки.
Сам городской уклад в Лисках разительно отличался от вечно спешащей Москвы, в которой родилась и выросла Тоня. Машин на улицах было совсем мало, частный сектор занимал бо́льшую часть города, станция, куда ей помог устроиться на работу отец Марины, была тоже совсем маленькая, не похожая на городской вокзал, по мнению Тони, хотя Лиски – железнодорожный узел, а не промежуточная станция. Длинное дощатое одноэтажное здание с написанной краской вывеской «Лиски». Буквально за год до приезда Тони, в 1965 году, город переименовали в Георгиу-Деж, в честь деятеля румынской компартии.