В этой книге ожидало его за густой тьмой этих безмолвных врат может навсегда изменить всю жизнь и даже убить. Покинув мир драконов, он не вернется с ни одной жертвой, а ищет ее среди мира за Вратами — огромного и неведомого до конца.
Я слегка опешила и отодвинулась от Драко, но рук не отняла, не могла просто.
— Объясни?
— Я дракон, Маша, родом из очень древнего рода. Отец изгнал меня из стаи и родового гнезда и сослал в ваш мир как простого смертного.
— За что?
— За любовь, — грустно ответил Драко и вылил на меня ушат ледяной воды.
Я отдернула от его груди руки и сложила их на своей.
— Ревнуешь? — бровь Драко выгнулась, а взгляд приобрел хищный прищур. — Меня выкинули за дверь как щенка за то, что я не смог полюбить того, кого нужно.
Я молчала, давая ему время объяснять дальше.
— Каждый дракон после первого попета обязан выбрать себе наездницу. Женщины-драконы никогда не летают сами. В день, когда они покрываются чешуей, состоится обряд единения с драконом-самцом, их сажают на него верхом и оправляют в полет. Если дракон-самец возвращается назад с парой, значит, они приняли друг друга и останутся вместе для продолжения рода. Если же дракон возвращается один, то его семья выплачивает золото за потерянную дочь и дракон-самец выбирает дальше.
Я все сильнее вдавливала ногти в ладони и отходила от Драко, пока наконец не уперлась спиной в дверь.
— Что за ужасы?
— Прости, что не романтическая сказка, дорогая, такова уж сущность драконов. Никакой тебе романтики, одна жестокая правда.
— Что случилось с той девушкой?
Драко побледнел и произнес сдавленным голосом.
— И с той и еще с тремя… — потом надолго замолчал, глядя в окно. — Все они предпочли сброситься на каменные вершины, чем остаться со мной.
Я судорожно вздохнула и почувствовала запах гари, как будто пепел забился в нос и не желал оттуда выдуваться.
— Для дракониц считается позором вернуться в семью без самца.
— Я не понимаю.
— Откуда же тебе понять? — произнес он угрюмо. — Ты же с виду обычная девчонка, но именно тебе посчастливилось стать моей наездницей.
Я осела на пол.
— Я драконица? Я покроюсь чешуей?
Это для меня было ужаснее всего, о чем рассказал Драко. Да, жаль дракониц, но я с ними знакома не была и поэтому жалость испытывала несильную.
— Да успокойся ты, Маша, никакая ты не драконица и быть ею не можешь.
— Ффух, — я выдохнула пепел из носа и облегченно чихнула.
— Ты просто моя наездница, кровная наездница-человек, — закончил Драко и стал ко мне приближаться, медленно и как-то зловеще."
"— Все то время, что я летал с драконицами и пытался выйти с ними на кровную связь, моей настоящей кровной наездницей была ты.
