Комнаты для допросов на третьем этаже выглядели довольно мрачно — без окон, с металлическими столами, голыми стенами и большими, прозрачными с одной стороны зеркалами. Лучше уж большой конференц-зал либо маленькая комната для встреч.
В лифте они ехали в гробовом молчании, а потом ступили в длинный, широкий и ярко освещенный коридор. Хантер шел впереди. Детектив толкнул первую же дверь справа. Не заперта. Свободно. Включив свет, мужчина сделал Оливии знак войти.
— Чем могу помочь, мисс Николсон? — спросил он, указывая на один из стульев, стоящих вокруг небольшого продолговатого стола.
Оливия не села. Вместо этого она расстегнула сумочку и извлекла оттуда экземпляр утренней газеты.
— Так погиб мой отец?
Казалось, шлюзы вот-вот откроются и слезы потоками побегут по ее щекам.
— Правда ли, что человек, убивший моего отца, использовал части его тела для того, чтобы сделать из них нечто, похожее на скульптуру?
Хантер не стал махать руками и повышать голос.
— В этой статье ничего не говорится о смерти вашего отца.
— Но убийства очень похожи! — возмутилась Оливия, словно резанула ножом. — Если верить этой статье, именно вы расследуете убийство этого человека. Это правда?
Хантер не отвел глаз.
Женщина пристально вглядывалась Хантеру в лицо, но тот оставался невозмутимым.
— Пожалуйста, не оскорбляйте меня ложью, заявляя, будто все ваши вопросы о скульптурах, которые вы задавали мне и сестре, связаны с металлическим обломком, который вы нашли в доме нашего папы.
Хантер ничем себя не выдал, хотя и понимал, что притворяться дальше нет смысла.
— Пожалуйста, мисс Николсон, присядьте.
На этот раз он решительно пододвинул Оливии стул. Теперь перед ним стояла непростая задача — успокоить женщину, эмоции которой взяли над ней верх. Первым делом надо постепенно уменьшить ее раздражение, если возможно — усадить на стул. Сидящий человек более расслаблен физически и эмоционально, чем тот, который стоит.
— Пожалуйста, — настаивал Хантер.
Оливия наконец-то села.
Детектив прошел в угол, где стоял небольшой бачок с охлажденной питьевой водой, наполнил два пластиковых стаканчика и, вернувшись, сел напротив Оливии Николсон.
Следует дать разнервничавшемуся человеку напиться. Пусть система органов пищеварения поработает, отвлекая мозг, готовый впасть в панику. Прохладительный напиток в жаркий день остудит не только тело, но и голову.
Хантер первым отпил из своего стаканчика. Оливия последовала его примеру.
