Когда очередь дошла до двадцать четвертого дела, по ее спине пробежал холодок. Отложив в сторону распечатку, Алиса бегло просмотрела оставшийся материал, ища подтверждения своей догадке.
Женщина тяжело дышала. Воздух, подобно холодному ветру, обжигал ее легкие.
— Надо же! Это становится интересным!
Доктор Хоув вновь повернулась к разложенным на металлических столах останкам тела Эндрю Нэшорна.
— Последней убийца отрезал голову.
Подойдя ближе, патологоанатом взялась рукой за голову и развернула ее так, чтобы детективы смогли увидеть глубокую рану на левой стороне лица.
— Вот так убийце удалось с ним справиться — один очень сильный удар по голове. Били тяжелым металлическим или деревянным предметом, например железной трубой или битой.
Гарсия неловко повел головой из стороны в сторону, словно воротник вдруг стал ему тесен.
— Челюсть сломана в трех местах, — продолжала доктор Хоув, показывая пальцем на нижнюю челюсть, из которой торчал осколок кости с четверть дюйма шириной, замеченный Хантером еще прежде. — Осколки костей вонзились прямо в ротовую полость. Думаю, некоторые из них, подобно гвоздям, впились жертве в десны. Выбито три зуба.
Гарсия вздрогнул и провел кончиком языка по собственным зубам. К счастью, этого никто не заметил.
— Судебные эксперты нашли их неподалеку от трупа, — сообщила доктор Хоув.
— Выходит, после удара Нэшорн потерял сознание? — спросил Хантер.
— Без сомнения. Но в отличие от первой жертвы, которая практически не вставала с постели и не могла сопротивляться, этот полицейский так легко себя в обиду не дал бы. Он был в прекрасной физической форме, несмотря на возраст и на то, что одно его легкое после старого ранения находилось далеко не в идеальном состоянии. — Женщина указала на лежащие на анатомическом столе человеческие органы. — Благодаря постоянным физическим упражнениям мышцы рук и ног оставались в хорошей форме.
— Но на его запястьях и руках не видно ссадин, — нагнувшись над частями тела, заметил Хантер. — Его что, не привязывали?
— Да, — ответила врач. — Судебные эксперты также не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что жертву привязывали к стулу или каким-либо иным способом ограничивали в движениях.
— Ты хочешь сказать, что жертва умерла, не приходя в сознание? — встрепенулся Гарсия.
— Было бы логично это предположить…
Хантер услышал неуверенность в голосе врача.