Василиса, теперь Томпсон, явно неожиданно увидев знакомую после долгих лет разлуки, испытала неловкость и смешение чувств. Но когда я вцепилась в нее с объятиями, решив воспользоваться случаем для дружеского потасовки, она оказалась готова к этому с улыбкой, несмотря на свою явную робость. Иллюзия дара здесь кроется не только в новых отношениях между подругами, но и в их стремлении сохранить прежние моменты безусловной дружбы независимо от перемен....
Повелели они приводить к ним раз в год пять юношей и пять девушек, взамен же отвечали на молитвы и просьбы. Глобальные, в основном. От засухи, там, избавить или, наоборот, наводнение остановить.
Ну, все как у нас, в принципе. Принеси в жертву девственницу — дракон и смилостивится. Только тут их целых десять нужно было. И не обязательно невинных.
Поначалу выданная Богиням молодежь исчезала, как и не было. Да оно и понятно, затем и каждый год присылать нужно было, что не выдерживали новоявленные жрецы божественной благодати.
Я так поначалу подумала… И крупно ошиблась.
Прошло лет пятьдесят. Люди отправляли подростков исправно, каждый год, пусть и со слезами на глазах, но ради общего блага и не такие дела творились. Что такое десять человек по сравнению с постоянным благоденствием? Дождь шёл строго по расписанию, цунами затихали на подходе к островам, враги не смели сунуться к границам. Все было идиллически, и, как любая сказка, не могло длиться вечно.
Тут-то и произошла катастрофа.
Почти все, кого прислали богиням за все эти годы, внезапно появились посреди одного из крупных городов на побережье.
Отсюда и странные комплименты, отвешиваемые мне горничной. Здесь столь любимый моими соотечественницами блонд — признак выбраковки, простолюдинства.
После появления тех, с кем уже успели навсегда попрощаться, люди не знали что и думать. То ли они прогневили Богинь чем-то, и те от них отвернулись, то ли, наоборот, им послали благословение, вернув детей, пусть и не всех?
Вскоре ситуация чуть прояснилась.
Юноши и девушки, вернувшиеся с острова Семи, оказались магами.
Это и стало главным даром Богинь: способность двигать взглядом предметы, поджигать вещи на расстоянии, управлять водой и воздухом — словом, творить чудеса.
Воспользовавшись полученными силами, маги быстро захватили власть, а королем стал самый одаренный из них.
Ирвинг Первый, если верить летописи, владел и пиро-, и телекинезом. Да еще и зачатками ментальной магии, не иначе, потому что трон, далеко не пустующий уже в то время, занял без боя, чуть ли не с благодарностями от прежней династии. Без промывки мозгов точно не обошлось.
Остальные маги основали знатные рода.
