Погруженный в мрачные мысли, мужчина чувствовал себя уязвленным и подавленным. Когда лифт снова начал взбращенный по пьедесталам движение, он ощущал не только жаркий злорадный свет от лампочек, но и свирепую ярость, тянущуюся к нему из самых глубин его сердца. Вокруг стояло безжизненно — лишь слабое свечение, застывшее в бесконечном беспорядке....
Пит-босс оценивающе посмотрел на нее:
– Сиди здесь, никуда не уходи. Я с тобой еще поговорю.
– А моя смена? – робко спросила Ирка.
– Сиди, – повторил мужчина и вышел.
Ирка закрыла глаза и прижалась затылком к теплому подголовнику."
"– Ладно, не расстраивайся ты так, – неожиданно сказал оставшийся с ней менеджер. – Бывают выигрыши намного больше.
– А мне кажется, что это я виновата, – всхлипнула девушка, не открывая глаз. Из-под длинных ресниц потекли слезы.
– Всем так кажется. Успокойся, не реви.
В Иркину ладонь ткнулось что-то мягкое. Платок. Она вытерла слезы и с благодарностью посмотрела на своего утешителя сквозь пелену, застилавшую глаза.
– Правда, бывают выигрыши больше? – спросила она, шмыгая носом.
– Конечно. Чему вас в школе учили?
Менеджер сам рассмеялся своему вопросу, и Ирка несмело улыбнулась в ответ.
В комнату вошел пит-босс. Заплаканные глаза девушки могли растрогать его не больше, чем крокодила мычание забравшейся в воду антилопы.
И это решило дело.
– Когда закончится перерыв, встанешь на третью рулетку, – сказал пит-босс. – Чиперов не хватает, так что сегодня ручками поработаешь сама.
Ирка послушно кивнула, не веря услышанному. Ее отпускают?!
– А ты, – пит-босс обернулся к менеджеру, – проследи, чтобы на покер ее пока больше не выводили.
Он ухмыльнулся своей нехитрой шутке и ушел.
В течение следующего часа все члены группы Марка Паулса по очереди покинули казино.
А в четыре утра, отработав остаток смены за рулеточным колесом, из «Королевского Двора» вышла Ирка. Сумка оттягивала ей плечо. Внутри, рядом с помадой и проездным на метро, лежал пистолет с восемью патронами.
Вторая смена контролеров заступила на работу в пять часов утра. Вскоре все они знали, что один из покерных столов, за которым вела игру девочка-новичок, ночью «обвалился».
«Повезло мужикам, – кратко охарактеризовал ситуацию менеджер. – Уехали счастливые и при деньгах».
Во время перерыва один из контролеров нашел запись игры и включил ее. Его считали вредным человеком, и он подтвердил свою репутацию, высмеяв предыдущую смену.
Ему говорили, что его коллеги при пересмотре записи в замедленном режиме не обнаружили шулерства.
