Он, конечно, понял, почему я спросил об этом.
— Нет, — ответил он.
— Орлов, когда вы вернулись домой? — спросила Миронова.
— Кто это может подтвердить?
— Ваша мать подтвердит, что вы Иисус Христос. В прошлый раз она подтвердила, что вы крепко спали в своей кровати, когда было совершено ограбление квартиры. Помните?
Рахманин жил у приятеля в мастерской на Красноказарменной улице и звонил мне по утрам, задавая один и тот же вопрос: «Что-нибудь прояснилось?»
Мы встретились на Страстном бульваре. В тени все скамейки были заняты.
— Вы знакомы с Гриндиным Василием Петровичем?
— Теперь им заинтересовались? Мы не здоровались.
— Надю. Этот козел пытался ухаживать за Надей в отсутствие жены. Она аккомпаниатор, часто уезжает на гастроли. Когда я переехал к Наде, он продолжал свои попытки. Со мной он был предельно вежлив, шаркал ножкой, но ни во что меня не ставил, ухаживал за Надей открыто — то шоколадку иностранную преподнесет, то сувенир из-за границы. Однажды я вернулся домой поздно, думал, Надя уже спит, и без шума вошел в квартиру. Надя не спала. Она отбивалась от Гриндина. Я его выгнал и сказал, что переломаю ему ноги, если он близко подойдет к Наде.
Я приехал на Петровку в половине девятого. Мне хотелось поработать в тиши и одиночестве. В десять предстояло совещание у Самарина.
Разложив на столе бумаги, я принялся составлять план своего выступления. Зазвонил телефон.
Женский голос попросил Хмелева. Кому-то из его подруг не терпелось поговорить с ним с утра пораньше.
— Хмелев будет позже. Что ему передать?
— Это товарищ Бокарадзе?
— Бакурадзе, с вашего разрешения.
— Простите. Говорит Татьяна Грач, подруга Нади Комиссаровой. Саша сказал мне, что в случае чего я могу обратиться к вам, в его отсутствие. Мы можем встретиться? Желательно сейчас же.
Убрав со стола документы в сейф, я оставил Хмелеву записку и вышел из кабинета.
Татьяна Грач стояла у входа в Эрмитаж, нетерпеливо оглядываясь по сторонам.
— Здравствуйте. Я — Бакурадзе.
— Здравствуйте. Я вас узнала. Вы же были на похоронах.
— Чем вы взволнованы, Татьяна Алексеевна?
— Называйте меня Таней, пожалуйста. Извините, что с утра оторвала вас от дела. Но я всю ночь не спала.
— Даже не знаю, с чего начать. Когда я волнуюсь, просто глупею. А вы давно на Петровке работаете? Вы совсем не похожи на Пинкертона.
Татьяна Грач долго говорила о пустяках, лишив меня надежды вернуться на Петровку хотя бы за полчаса до начала совещания.
— Я уже собралась с духом, — наконец сказала Грач.