И я подумала, не сигануть ли вниз добровольно.
Еще один шаг. Демоны, почему эта доска такая узкая? И почему Шторма это совсем не заботит? Он даже под ноги не смотрит. Может, и его хромота – обман? Но нет… я видела, как плохо ему было на скалах. Тогда ильх не притворялся. Или я снова заблуждаюсь? Я ведь поверила, что вижу перед собой почти обычного человека! На скалах Шторм на миг снял свою маску, и я ощутила, насколько он опасен. Но потом позволила себе снова расслабиться, снова обманулась легкой улыбкой и заботой.
А сейчас мой инстинкт самосохранения просто вопил о том, что надо бежать от того, кто стоит со мной на одной доске. Что этот ильх опаснее, чем кажется. И гораздо, гораздо смертоноснее. Что свой знак на лице он получил заслуженно. И что истинные истории о Ярле-Кровавое-Лезвие страшнее, чем рассказанные у костра сказки.
Вот только бежать было некуда.
– Зря ты сюда полезла, Мира, – задумчиво протянул он. – И все же я рад, что ты узнала.
– Почему? – прошептала я.
– Я хочу, чтобы ты понимала, кто я, когда мы будем в воде. Я всегда этого хотел.
– С чего ты взял, что мы будем в воде?
Он склонил голову, словно соглашаясь.
– Жаль, что не остался на берегу?
Он улыбнулся, и это была совсем другая улыбка. Понимающая. Проклятье, вот сдались мне эти морские мори! И почему их появление настолько меня задело?
Отвечать на этот вопрос я не хотела даже мысленно.
Я втянула воздух и сделала еще один шаг назад.
Но проклятая доска закончилась.
Похоже, черный хёггкар подыгрывал своему проклятому капитану.
Я рухнула на борт «Ярости Моря», роняя нож. Тело привычно сгруппировалось, и, мягко перекатившись, я потянулась к оружию. И вскрикнула, потому что на лезвие наступила нога в грубом сапоге. Я дернула рукоять – бесполезно. Шторм даже не шелохнулся.
Поняв, что клинок я бездарно потеряла, откатилась в сторону и вскочила. Ильх смотрел на меня, даже не пытаясь поднять трофей.
– Когда напал медведь, я кинула тебе нож, – вспомнила я. – Почему ты его не взял?
Почему-то это казалось важным. Очень важным. Как много таких важных мелочей я упустила с ним?
– Я не беру в руки оружие, лильган, – обманчиво мягко произнес Ярл. И добавил: – Если не собираюсь убивать.
Пнул ногой, и нож улетел за борт. Я торопливо оглянулась, пытаясь найти хоть какое-нибудь оружие. Но палуба «Ярости» была совершенно чистой. Выскоблена до блеска! А на то, чтобы оторвать кусок борта, у меня явно не хватит сил.
Шторм – по привычке я все еще звала его так – снова сделал ко мне шаг.
