Наконец, эти ее взгляды заметили и подруги:
- Ты чего? – Милли проследила за взглядом волчицы,- по маленькой надобности хочешь?
- Нет!
- По большой?! – ахнула Милли,- нет, ну тут надо во дворец возвращаться.
- Да нет же,- взвыла Вайолин,- какая-то пакость ползет за нами, разговоры слушает. А ну вылезай, пока не порвала!
И на вскинутой руке волчицы проявились роскошнейшие длинные коготки. Кусты затряслись и через несколько мгновений на дорожку выпал совсем молодой мальчишка:
- Не надо! Я просто стажер! Присматриваю за парком, чтобы невесты были в безопасности!
Хестер подняла голову и посмотрела на дежурных боевых магов, что стояли на своих постах, прикрытые скрытным пологом:
- Но вон ведь твои товарищи стоят. Укрыты от любопытных глаз, но при этом не невидимы, можно каждого различить и обратиться за помощью.
Эти маги появились в парке после нападения на Хестер и когда она увидела их первый раз, то от души посмеялась – обжегшись на молоке, Служба Безопасности начала дуть на воду. Потом правда она передумала веселиться. Поняла, что это естественная и правильная реакция.
Парень проследил за взглядом Хестер и смущенно признался:
- Мне скоро сдавать экзамен на скрытное перемешение.
- Ты его не сдашь,- хором произнесли подруги.
И, под дружный смех, мальчишка вернулся обратно в кусты. Он, правда, попросил разрешения «последить» за ними.
- Ладно,- сказала Вайолин после переглядок,- но смотри, если что услышишь и разболтаешь…
- Ни за что!
Завершив свою прогулку, подруги разошлись по своим новым апартаментам. И выяснилось, что в этот раз никого в очередь не выстраивали, а просто наняли побольше помощников. Так что платья и маски уже были доставлены, оставалась только примерка.
9.4
Ради этой самой примерки гостиную разделили ширмой на две части. По одну сторону переодевали Хестер, по другую Милли.
- Прошу, встаньте сюда,- улыбчивая девушка в мягком, персиковом платье указала леди Аргеланд на плоский круг, лежавший на ковре.
Шагнув на него, Хестер с трудом сдержала возглас – плоский круг вращался в обе стороны!
- Это чтобы мы могли точно-точно подогнать платье!
Платье же оказалось серо-стальным со строгим белым воротником-стоечкой! Казалось, что кто-то взял форму Института Светлых Леди и, сменив цвет, предложил нарядить в нее невест Императора!
- Если проложить тени под глазами, то мною можно будет пугать селян,- проговорила вдруг Хестер, рассматривая себя в наколдованное зеркало,- они отождествляют болезни скота с Духом Морового Поветрия."
"- А если не уродовать себя намеренно, то вполне терпимо,- вздохнула девушка. – Мы так ждали бал, думали, покажем все, на что способны. А в итоге шили по одним лекалам на всех. Даже вышивку не разрешили делать!
В голосе портнихи скрывалось отчаяние.