В мире магов, где силу сверкает драгоценными камнями, жители прячутся от ужасающих сил ведьм. Но когда новые преступления начали тихо расцветать, императорский отбор стал неотъемлемой частью жизни. Всё мироощущение наполнено странными сияниями и молчанием, нарушаемым только бегом властей по лесам. С каждым приближением к центру этого таинства, становится всё яснее — кто именно является истинным властителем над всеми существами....
– Тенер, я уже взвыть готов от этого гарема. Их обоз значительно замедляет путь, а постоянное нытье, склоки и интриги просто убивают. Еще два города, окончательно берем под контроль побережье и отправляем последнюю партию невест императору.
– Да, согласен, это они тебя еще не трогают, потому что боятся, зато на мне отрываются, – вздохнул названный Тереном.
– Нечего было с ними заигрывать.
– Да это я просто проверял их на стойкость. Зачем императору ветреные натуры?
– О, да. Из-за это пришлось забраковать почти половину отобранных невест.
– Ой, да не были они девственницами, уж мне можешь поверить.
Ошентор хмыкнул, и мужчины замолчали.
– Какого отбора? – осторожно поинтересовалась я.
Терен щелкнул меня по носу.
– Ты знаешь, что в империи делают с любопытными рыжими девочками?
Почесала нос. Тоже мне, девочку нашел. Ну, главное, чтобы на костре не жарили. Все остальное переживу.
– Что?
– В императорские гаремы отдают. Так что лучше лишних вопросов не задавать.
– А там так плохо? В гареме.
– Да… вот ты болтушка любопытная.
Терен вновь хотел щелкнуть меня по носу, но я ловко уклонилась.
– Эй, а ну иди сюда, – светловолосый маг, недовольный, что мой нос ушел из-под его пальцев, попытался меня схватить, однако и в этот раз мне удалось ускользнуть, спрятавшись за Ошентора.
– Терен, что за ребячество? – вопросил генерал ледяным тоном.
Заместитель после замечания сразу посерьезнел и отвернулся от меня. Главнокомандующий имперскими войсками наоборот повернулся ко мне, взглянул прямо в глаза, и я буквально утонула в синем сиянии его очей, но ощущения не были приятными, в душе словно поселился могильный холод.
Генерал пошел вперед, словно зная, где сейчас градоначальник, а его заместитель немного задержался и сочувственно похлопал меня по плечу.
– Не бойся. К вечеру пройдет, отогреешься.
– Что это такое? – тихо произнесла я, хотя мне сейчас и не особо интересно услышать ответ.
– Сила Ошентора. Он может так наказывать иногда.
– За что меня?
– Наверное, потому что… слишком живая.
Я бы заплакала, наверное, но чувств как таковых нет, поэтому я просто отметила данный факт и пошла вслед за противным имперским командиром.
