– Это немыслимо! Кто там?
– Машенька, – в комнату заглянула Теглева и внимательно взглянула на Николая, безмятежно смотревшего в окно, – там господин Михайлов, член правительства, просит его принять.
– Ого, Михайлов! – Нарушая конспирацию, Маша выразительно посмотрела на Николая. – Наконец кто-то созрел из правительства!
Вошел Михайлов – высокий, худощавый, вполне молодой еще человек 27 лет, в безукоризненной черной тройке и дорогом галстуке. Маша сразу обратила внимание на высокий лоб и умные внимательные глаза, с неподдельным интересом изучавшие ее.
С несколько вальяжным поклоном он произнес:
– Я рад приветствовать ваше высочество!
– Ваше императорское высочество, – спокойно поправила его великая княжна. – Если уж титулуете, то будьте точны в формулировках, Иван Андрианович.
– Прошу простить, – еще раз поклонился Михайлов, – я не привык общаться со столь титулованными особами.
– Привыкайте. Кроме того, я сильно сомневаюсь, что вы рады меня видеть. Как, впрочем, и все ваше правительство.
– Почему же?
– Потому что я являюсь угрозой его существованию. Потому что не скрываю своей неприязни к большинству его членов, ко всем этим либерастам-революционерам.
Маша неожиданно для себя использовала услышанное от Николая и понравившееся ей слово. От себя добавив к нему вторую половину, она даже испытала удовольствие от найденной формулировки. А вот Михайлов, естественно, не понял.
– Простите, либерасты – это кто?
– Это смесь либералов и педерастов, – очаровательно улыбаясь, ответила великая княжна.
Михайлов закашлялся.
– Вас коллеги послали или вы по собственной инициативе? – поинтересовалась великая княжна.
– Зачем вы так, в штыки? По собственной. Я, извините, устал убеждать коллег встретиться с вами. Авксентьев и иже с ним вас ненавидят и не желают вести никаких переговоров, наоборот, собираются всячески противодействовать.
«Ага, начал стучать – ох, Коля, набралась я от тебя! – Иван Интриганович, или как там его называли?» – подумала Маша.
– Особенно эсеры злобствуют, – доверительно улыбнулся Михайлов.
– Что же вы своих коллег закладываете? – опять пустила в ход язык будущего великая княжна, но на этот раз Михайлов ее понял.
– Они коллеги, да, но не единомышленники. К тому же господа эсеры сами, как вы говорите, закладывают всех подряд, когда это им выгодно.
– Но вы же, кажется, были эсером?
– Тяготел какое-то время, но я и к кадетам тяготел, а окончательно нашел себя в сибиряках-областниках, – как бы оправдываясь, ответил Михайлов."
"Он как-то странно себя чувствовал. От некоторой снисходительности, исходившей от него в начале разговора, не осталось и следа. Он вдруг почувствовал, что от сидевшей перед ним совсем молодой девушки исходит какая-то сила.