В комнату внезапно наполнился свет огня, радостно плясавший над полом и стенами. Но что особенно поразило - это трепещущий розово-золотой шлейф в центре помещения. Одиноко лежал на коврике молодой мужчина в роскошных одеждах, его лицо мгновенно исказилось страстью и тупостью, словно он не был самим собой. Это место - царство огня, где любое вторжение неподвластенными вызывает кару от могущественного дракона....
— Да будет Великий Дракон благосклонен к вам, — повторила Кинзия.
Мы с Рензо поклонились чете Геллов, как самым влиятельным людям Тоглуаны, и мой муж повел меня к экипажу, который, конечно же, нам выделил владетель. Пока мы шли, люди продолжали скандировать: «Драконова воля».
Это короткое расстояние до экипажа казалось мне невероятно длинным, в голове билась мысль о подвохе, обмане… Каждый шаг до экипажа, каждый порыв ветра, сердито бьющий в лицо, каждая капелька дождя на коже врезались мне в память.
Рензо помог мне сесть в экипаж, зашел следом, и почти сразу раздался окрик кучера. Экипаж тронулся… Я глядела перед собой, и все так же меня мучила мысль, что это происходит не по-настоящему, что должен быть подвох…
— Мы женаты, Лери, — произнес Рензо; его голос звучал счастливо и удивленно.
— Мы женаты, — повторила я так же удивленно, но отнюдь не так же счастливо.
Я точно знала, куда мы сейчас едем и что будет происходить, но разум отказывался верить в это, и будущее представало передо мной таким же серым и туманным, как сегодняшний день.
Было ли это все? Сегодня ли утром Нереза наряжала меня с необычайной торжественностью? Сегодня ли была проведена брачная церемония в зале Колыбели туманов? Было ли это, или я сплю? Может, я лишь придумала себе церемонию, клятвы перед красноватым огнем Геллов, немногочисленных гостей, слова владетеля о том, что мы муж и жена… Неужели это правда и я теперь Валерия Мео? Неужели у меня есть муж?
— Он сдержал слово, надо же, — вымолвила я, стеклянными глазами глядя на Рензо.
— Конечно, ведь это Брадо Гелл.
Вот именно, Брадо Гелл! А значит, надо быть начеку!
***
Мы остановились в Ригларке, в гостиничном номере.
Одно только то, что мы больше не в Колыбели, вернуло меня к жизни, и я начала возвращаться к реальности. Мы с Рензо замечательно отужинали, выпили отличного вина и, весело разговаривая, начали готовиться ко сну… или к чему-то другому. Огонь в камине весело потрескивал; в спальне было тепло и уютно.
Чем ближе было к ночи, тем хуже клеился разговор, и каждый раз, когда мы с мужем встречались взглядами, оба краснели.
