В комнату внезапно наполнился свет огня, радостно плясавший над полом и стенами. Но что особенно поразило - это трепещущий розово-золотой шлейф в центре помещения. Одиноко лежал на коврике молодой мужчина в роскошных одеждах, его лицо мгновенно исказилось страстью и тупостью, словно он не был самим собой. Это место - царство огня, где любое вторжение неподвластенными вызывает кару от могущественного дракона....
Я не очень хорошо владею великим искусством, но, может, тебе попробовать выпить огня жизни?"
"Поднявшись, Рензо взял мою фляжку с отваром и дунул в него бледным огоньком. Как только огонек разгорелся достаточно, плад протянул фляжку мне. Я уже не раз пила огонь жизни, так что без колебаний глотнула отвар в огне – или ставший огненным отвар? Живительное тепло согрело внутренности и немного уняло боль; допив содержимое фляжки, я почти сразу провалилась в крепкий сон.
Мне приснился кошмар. В нем были страшные морды, горящие желтые глазищи, хлопанье крыльев, визгливые, пронизывающие крики, выползающие из-под земли змеи… Еще в нем был огонь, много огня.
Он меня и разбудил. Что-то слепяще яркое взорвалось над самым моим лицом; я зажмурилась и прикрыла лицо руками.
— Прочь! — услышала я хриплый крик, и, узнав голос Рензо, убрала руку. Муж стоял передо мной, качаясь; волосы его были всклокочены, правый рукав куртки висел обрывками, да и вся куртка была словно пожевана.
Пронзительный визг заставил меня снова зажмуриться.
— Слева лезет! Слева-а-а! — заорал кто-то, едва стих этот визг, и Рензо, развернувшись, пульнул огненным сгустком куда-то позади меня.
Ничего не понимающая, я тоже посмотрела влево и увидела нескольких змей из своего кошмара, которые, бешено извиваясь, горели в огне, пущенном Рензо. Что-то зашевелилось прямо под моей рукой, и я, перекатившись, встала и бросилась к мужу. Спрятавшись за него, я вскричала:
— Что происходит?!
Рензо зачем-то взял мое лицо в ладони и посмотрел в мои глаза.
— Обычные, — вымолвил он растерянно.
— А что, должны быть необычные?
— Я не мог тебя разбудить…
— Я болею! Рензо, что творится?
— Твари лезут! Отовсюду! — кратко объяснил плад, и, схватив меня за руку, потащил за собой.
Земля под нами дрожали, летали огненные сгустки, в воздухе сплелись визги, крики и лошадиное ржание, треск огня и деревьев.
Дреафрад горел, трещал и содрогался. Это кошмар из моего сна, но наяву!
Глава 20
Вцепившись в мужа, я в ужасе смотрела по сторонам.
— Что происходит? — выговорила я, таращась на тушку.
— Ты что, слепая?! — психанул один из пладов, красный от напряжения. — Сожрать нас хотят, разорвать!
— Зачем?
Плад метнул на меня испепеляющий взгляд, а потом уже буквально испепелил очередное подползающее существо, по описанию из книг похожее на гивра.
