В комнату внезапно наполнился свет огня, радостно плясавший над полом и стенами. Но что особенно поразило - это трепещущий розово-золотой шлейф в центре помещения. Одиноко лежал на коврике молодой мужчина в роскошных одеждах, его лицо мгновенно исказилось страстью и тупостью, словно он не был самим собой. Это место - царство огня, где любое вторжение неподвластенными вызывает кару от могущественного дракона....
Не потому ли он подобрел, что притащил меня в свое логово, откуда мне уже не выбраться?
***
Пироги в замке действительно пекли отменные, тут эньор Гелл не обманул. Мы с ним вместе подкрепились прямо там, у камина, и пока я наслаждалась рыбным пирогом и ароматным чаем, рассказывал о том, что во всем замке огонь живой и бояться его не следует – он не обожжет, и пожара не случится. Затем Гелл еще раз напомнил, что я гостья в его замке, и удалился.
Как только мужчина вышел из гостиной, в нее вошла молоденькая девушка лет девятнадцати и попросила следовать за ней.
Служанка, наконец, остановилась у одной из дверей и, поклонившись, ушла.
Странно… Разве она не должна ввести меня и показать, как все устроено внутри? Я пожала плечами и толкнула дверь, та поддалась.
Вот кто мне сейчас экскурс проведет. Строгий и доходчивый.
— Вам нравится комната? — спросила женщина.
— Да, — ответила я, хотя еще даже не осмотрелась.
Да и как тут осмотришься, если тебя пронзают таким ледяным взглядом?
— Мой супруг был не слишком многословен, говоря о вас, — протянула госпожа Гелл. — Вы драконова происхождения. Это единственное, помимо вашего имени, что мне известно. Разрешите мои сомнения, эньора. Вы из Тосвалии? Вы здесь, чтобы заключить выгодный брак?
— К сожалению, я не могу ответить на ваши вопросы.
— Не можете или не хотите?
— Не могу.
— Вот как… Не хочу вас расстраивать, Валерия, но что бы ни задумал мой супруг, и что бы он вам ни наобещал, этого не случится. Вам не на что здесь надеяться. Дело решено.
— Простите, а какое дело?
— Мариан уже выбрал невесту. И это не вы.
— Хорошо, — кивнула я. — Я не ищу жениха.
— Вы замужем?
— Нет.
— Вдова?
— Нет.
— Тогда что вы здесь делаете?
— Спросите у супруга.
Я могла бы подобрать и другие слова, и другой тон, но не захотела – уж очень враждебно глазеет на меня эта красавица. Понимаю, она хозяйка, и ее озадачивает появление странной гостьи, но и я не обязана отчитываться перед ней.
Кинзия Гелл выдержала небольшую паузу, и безукоризненно вежливо сказала:
— Мы ждем вас к ужину. За вами придут. В комнате вы найдете все необходимое. Если вам что-то понадобится, дерните за шнурок у двери. Отдыхайте.
