Мне тоже хотелось резвиться: бегать, прыгать, скакать по-детски, радоваться прогулке, но я уже устала и запыхалась, хотя мы прошли совсем немного.
— Давно ты свежего воздуха не пила, — протянул Сизер, глядя на то, как я в очередной раз с трудом поднимаю ногу, увязшую в грязи.
— Все вопросы к твоему названному папочке, — фыркая, как загнанная лошадь, ответила я.
— К нашему папочке, ты хотела сказать?
— Неужели ты веришь в эти сплетни?
— Я верю в то, что вижу. Что-то между вами есть… связь какая-то.
Я еще раз фыркнула, и, уперев руки в бока, спросила:
— Долго нам еще идти?
— Да пришли уже, — произнес Мариан, останавливаясь.
Прежде, чем проводить урок верховой езды, он отвел меня в конюшню и прочитал лекцию о том, что это за животное такое лошадь, как с ней обращаться, находить подход. Конюх предложил Сизеру подготовить его собственного коня, но мужчина отказался и выбрал спокойную кобылу. На ней он показал мне, как готовить лошадь к прогулке, как седлать ее и взнуздывать.
В общем, теоретически я уже кое-то знала о лошадях, да и практически тоже – пришлось уже поездить, и немало. Но это не умаляло моего страха перед ними.
— Не бойся, — промолвил мягко Мариан, — лошадка смирная. Подойди, коснись ее.
Я подошла, протянула руку, но как только кобылка шевельнулась в мою сторону, отскочила назад и, потеряв равновесие, села в грязь; одна из собак тут же весело на меня налетела, испачкала лапами и обслюнявила лицо. Сизер цокнул языком и протянул:
— Ох, и тяжко мне с вами придется, эньора!
Еле отбившись от собак, которые, заметив мое падение, тут же налетели на меня в едином радостном порыве, я поднялась, и, подойдя к пладу, пожаловалась:
— Зачем вообще эксплуатировать бедных лошадей, если можно ездить на машинах и путешествовать поездами и морем?
Мариан бросил на меня быстрый взгляд, и я прикусила язык.
— Надо же, какие мы прогрессивные, — протянул он.
— А что? — спросила я, делая шаг к лошади. Желая перебороть страх перед ней, я боязливо коснулась ее ухоженной гривы. Страшного не случилось: животное не дернулось и никак иначе не показало, что ему это неприятно. Приободрившись, я начала гладить лошадь увереннее, сначала по гриве, а потом и по шее. Она покосилась на меня бархатно-карим глазом и продолжила принимать ласки.
— Многие боятся пара и железа, — ответил мужчина.
— Почему? Управление машиной то же самое, что и управление огнем, только через механизмы, шестеренки, нагревание воды...
— Нет, это далеко не то же самое. Управлять огнем может только плад, а вести машину – всякий.
— Я слышу в вашем голосе спесь, эньор, — колко сказала я. — То, что ты плад, не делает тебя исключительным.
— Делает. И тебя тоже, — шепнул мужчина, подаваясь ко мне.
Еще чуть-чуть, и что-то бы произошло.