Из книги "Империя" открывается взгляд на мир через призму фантастики. Он не только освещает окружающий нас мир, но и глубоко проникает в духовное существо человека, которое часто игнорируется серьезной литературой. В мире этого романа любое предположение может стать реальностью, и это делает его неотразимым для тех, кто ищет что-то новое и фантастическое в повседневности....
К тому же я терпеть не могу возиться с проводами, электросчетчиками и всем этим.
Дэймонд миролюбиво кивнул. Он решил не говорить отцу, что электромобили пользуются сменными аккумуляторами, каковых на каждой машине от двух (требования по безопасности Имперского общества любителей автомобилей) до десятка, в зависимости от марки и желания владельца. Так что когда кончается заряд в одном, водитель просто останавливается у ближайшего придорожного кафе или магазинчика и меняет разрядившийся аккумулятор на полный, уплатив только стоимость электричества и услугу.
— Извини, папа, конечно, у каждого свой вкус.
Они тронулись. Через пять минут, когда салон остыл, отец недоверчиво спросил:
— А у вас что, совсем нет машин с двигателями внутреннего сгорания?
Дэймонд пожал плечами.
— Ну почему, есть. Например, «бентли», или «феррари», или какие-нибудь раритеты, на любителя. У нас на них очень большие налоги, так что иметь такую машину имеет смысл только в том случае, если и сам автомобиль очень дорогой.
Дома его ждали не только мать и сестра. Оказалось, что у них в гостях все семейство Эмерсонов и сам старина Деккероуз. Он еще больше постарел, его плешь уже успешно захватила большую часть головы, но в остальном это был все тот же мистер Эшли Деккероуз.
После скромного ланча (Дэймонд тут же припомнил широкие русские застолья) они с Ругги вышли в сад. Ругги подхватил Дэймонда под локоток и, окинув его взглядом, одобрительно цокнул языком:
— А ты подкачался.
— Что? — не понял Дэймонд.
— Значит, тренажеры, — констатировал Ругги. — Наверное Ди-ги комплект, — закончил он завистливо."
"— Ах вот ты о чем! — рассмеялся Дэймонд. — Нет, это вторая рота одиннадцатого учебного бронекавалерийского…
В этот момент на веранду вышел отец и махнул Деймонду рукой. Наверное, включил видеодиск, который он привёз, и теперь все гости собрались у экрана, чтобы послушать его комментарии.
— Иду, пап.
Ругги придержал его за руку.
— Слушай, а ты помнишь Линду? Ну, пухленькая такая с голубыми глазками. Ты еще в школе за ней ухлестывал. А она на тебя внимания не обращала.
Дэймонд вспомнил.
— Ну так вот, она сразу после школы уехала в Лос-Анджелес, а три года назад вернулась и выскочила замуж за Флая. Ну, его-то ты точно помнишь. Он у нас в школе был капитаном бейсбольной команды, а потом играл за «Риверсайд хокс».
