В темном подмосковном городке, где каждый шаг можно услышать и каждый шепот приводит в тревогу, Маркелов едет к клиенту по Баррикадной улице. Здесь сейф нуждается в взломе уже тридцать второй раз за неделю — а значит, внутри скрываются нечто потусторонне важно. Уже через пять минут Маркелова ожидает новый вызов в этой Империи смотрящих, где каждый житель готов ради денег сделать что угодно....
Ты видел бомжа с бутылкой пива около мусорного бака, он у тебя еще мелочь попросил?
— Ну? — удивленно сказал Маркелов.
— Так это я и был.
— Ну, ты даешь! — восхищенно воскликнул Захар.
— Ладно, до встречи!
Клещ быстро поднялся и уверенно зашагал к двери.
* * *— Сколько у него конспиративных квартир? — спросил Маркелов.
— Три! Одна на Ленинградке, другая — около Павелецкого вокзала и третья — близ Дмитровского шоссе. За эту неделю Хрулев дважды побывал на каждой. — Андрей, как всегда, докладывал толково и четко.
— Как долго он разговаривал с агентами?
— Где-то около часа. В двух квартирах мы установили закладки. О делах они говорили немного. Хрулев потребовал от агентов письменного доклада и сказал, чтобы под каждым из них поставили свою подпись. После этого он с ними расплатился.
— Ничего удивительного, так работает каждый профессионал… Если агенты начнут рыпаться, так можно будет помахать перед их физиономиями этими листочками с подписями. Еще о чем говорили?
— Упоминали о каких-то бумагах, которые должен был передать Чанышев.
— Понятно. Жаль. Значит, на помощь извне рассчитывать не приходится. Это лишний раз доказывает, что Хрулев работать умеет. Узнали, с кем он выходил на контакт?
— Да. Один работает в администрации Президента. Двое — в Министерстве природных ресурсов.
— Чем они занимаются?
— От них напрямую зависит выдача лицензий.
— Понятно. Дальше.
— Еще двое работают в конкурирующих компаниях.
— А шестой?
— Точнее шестая… Женщина! Года двадцать четыре. Весьма недурна собой.
— Откуда она взялась?
— Понятия не имею. Я отправил за ней «хвост», но узнать, кто она такая, не удалось. Или парень потерял ее по неумению, или она действительно настоящая профессионалка. Я ему уже сделал внушение.
— Скорее всего, второе. Как выглядела эта женщина?
— Сфотографировать не удалось, но по описанию она очень напоминает Лизу.
— Хм, немудрено. Все одно к одному. Наш Хрулев активизировался.
Карасев отрицательно покачал головой:
— Не удалось. Телефонная линия защищена, а по сотовому телефону он разговаривает только ключевыми словами.
— Что он делает в свободное время?
Карасев пожал плечами:
— Развлекается как может. За ночь бывает в двух-трех казино. Например, вчера в одном оставил пять тысяч зелеными. Причем совершенно безболезненно. Там принимают его за своего.
