В темном подмосковном городке, где каждый шаг можно услышать и каждый шепот приводит в тревогу, Маркелов едет к клиенту по Баррикадной улице. Здесь сейф нуждается в взломе уже тридцать второй раз за неделю — а значит, внутри скрываются нечто потусторонне важно. Уже через пять минут Маркелова ожидает новый вызов в этой Империи смотрящих, где каждый житель готов ради денег сделать что угодно....
Как бы там ни было, но Стас Петрович был предан Шадронову до самозабвения, и этот пунктик был едва ли не единственным его слабым местом.
А любую слабость противника надо использовать себе во благо.
— Да, вижу, — отозвался Маркелов и вышел из машины. — Будь наготове!
Человека всегда подводят привычки, и чем их больше, тем устойчивее они, и тем больше человек цепляется за них. Здоровая натура словно покрывается панцирем привычек. Личность человека делается косной и негибкой, не переносит каких бы то ни было изменений в жизни.
Как же он ошибался!
Даже сейчас Слободин старался держаться подальше от проезжей части, словно опасался надышаться губительными бензиновыми выхлопами. Он шел, стараясь держаться ближе к деревьям, временами задирая круглую физиономию к небу.
Машину он оставил на служебной стоянке, расположенной в двух кварталах от места работы. Неплохое расстояние, чтобы растрясти жирок, накопленный за день. Ему предстоит свернуть в переулок, пройти метров тридцать и перейти на другую сторону. Стас Петрович всегда следовал этим маршрутом.
Маркелов вышел из тени деревьев в тот момент, когда Слободин проходил мимо. Захар пошел рядом с ним и негромко сказал:
— Здравствуйте, товарищ Арсений.
Типичные черты подобных типов — трусость и изворотливость.
Сглотнув, Слободин спросил:
— Кто вы?
Маркелов прекрасно понимал, что в этот момент Стас Петрович пытается собрать остатки самообладания. Это все мелочи, что под обличьем Валентина он заказал Захару взломать сейф.
