В темном подмосковном городке, где каждый шаг можно услышать и каждый шепот приводит в тревогу, Маркелов едет к клиенту по Баррикадной улице. Здесь сейф нуждается в взломе уже тридцать второй раз за неделю — а значит, внутри скрываются нечто потусторонне важно. Уже через пять минут Маркелова ожидает новый вызов в этой Империи смотрящих, где каждый житель готов ради денег сделать что угодно....
Маркелов швырнул на стол пачку фотографий.
Веселов сначала посмотрел на Маркелова, лишь потом перевел взгляд на рассыпавшиеся снимки. Придав своему лицу выражение полнейшего равнодушия, он взял ближайшую фотографию. Физиономия Петра Васильевича приняла каменно-неподвижное выражение. Его выдержка была отменной, своим состоянием управлять он умел. «А вот пальчики-то дрогнули, — не без удовлетворения отметил Захар, — идеомоторные реакции не спрячешь!»
Отложив в сторону первую фотографию, Веселов взял вторую.
— Ты узнаешь этого человека? — спросил Маркелов, устроившись напротив.
— Беляев Борис Алексеевич собственной персоной. Как же мне не узнать бывшего генерального директора? — Веселов поднял голову. — Так он жив?
— Разумеется, и находится в прекрасном расположении духа.
— Кажется, я его где-то встречал, — небрежно сказал Веселов.
Шутка не получилась. Голос прозвучал натянуто, а уголки губ превратили улыбку почти в болезненную гримасу.
— Так вот, компания принадлежит этому человеку. Она всегда ему принадлежала! — сделал Маркелов ударение на последнем слове. Пришло время удивлять по-настоящему. Откинувшись на спинку стула, Маркелов закинул ноги на стол. Теперь его подошвы находились всего лишь в нескольких сантиметрах от подбородка Веселова. Взгляд Петра Васильевича застыл, словно он изучал рисунок протекторов на ботинках. — А теперь взгляни сюда, вот на эту бумагу, — Маркелов положил на стол ламинированный листок.
— Что это такое? — осторожно поднял Веселов бумагу.
— А это генеральная доверенность от Беляева. Теперь я являюсь полноправным руководителем компании. Ты уволен!.. И благодари бога, что легко отделался.
Неприятно шаркнул по паркету тяжелый дубовый стул. Веселов поднялся и короткими шагами двинулся в сторону двери."
"Маркелов убрал ноги со стола — театральные позы уже ни к чему. Да и очень хотелось посмотреть в спину врагу.
