Утро в академии Алестис, где Аринэль не знает, что больше беспокоит его — Анти или Саманта. Вчера вечером она опять засиделась за учебниками, а он ждал ее до смерки. Завтрашний дуэт вызывает у него смешанные чувства: одно время он восхищался талантливой Самантой, но теперь появляется ощущение что-то не то в их взаимодействии....
Понимаешь?
– Нет, – коротко и сухо ответила Кинара.
– Ты одаренная, это большое преимущество, – произнес Аринэль. – Это значит, что ты сможешь поставить защиту от поля Эло. То есть, Кинара…
Ари сурово посмотрел на девушку.
– От поля маток, – продолжил он. – И это можно будет объяснить твоей паранойей. А потом к тебе привыкнут и постепенно перестанут опасаться. Но ты, Кина…
Девушка повернула лицо к Ариэлю. А тот еще сильнее наклонился к ней. Он уже едва не касался носом ее носа.
– Ты будешь моей личной страховкой, – произнес Ари.
Парень несколько секунд смотрел девушке в глаза. А потом распрямился.
– Мне нужен тот, кто сможет без колебаний их убить, – произнес Аринэль. – И… Поэтому, Кина, я прошу, чтобы ты была со мной. Потому что… Они слишком хорошо на мозги влияют. И если они смогут… Каким-то образом переделать магистра…
Аринэль пристально посмотрел на девушку.
– То это будет конец разумных, – добавил парень. – И поэтому, Кина… Поэтому я хочу, чтобы ты была рядом. Анти… Не сможет меня убить. А ты, если я… если мы станем дерра, сможешь.
На этот раз пауза еще больше затянулась. Кинара смотрела на парня. На ее лице не было никаких эмоций. Капала где-то вода в тишине. Аринэль же не отводил взгляда.
– Да, – очень тихо, едва слышно, ответила, наконец, девушка.
* * *
Даннеран. Замок Тэйдэяхан.
"Первый прием в новом году, это традиционное мероприятие правящего Дома. Приглашение на него – это признание лояльности для старых Родов, извещение о том, что заслуги отмечены для тех, кто раньше не бывал на этом приеме, а также показатель направления политики престола в целом. Не раз бывало, что на прием не приглашались Высокие Рода Даннерана, что означало, что их членам стоит пересмотреть свои действия, чтобы к ним не пришли вместо приглашений агенты Прамерии.
Пятая Императрица тоже не сразу возродила традицию с приглашениями, точнее с не приглашением на прием. Но постепенно (знающие люди связывали это с усилением позиций Алестис), подобная практика была возрождена. Правда, те же Сейрусы на прием всегда приглашались.
В этом году приглашение получили практически все Высокие Рода Даннерана.
