Утро в академии Алестис, где Аринэль не знает, что больше беспокоит его — Анти или Саманта. Вчера вечером она опять засиделась за учебниками, а он ждал ее до смерки. Завтрашний дуэт вызывает у него смешанные чувства: одно время он восхищался талантливой Самантой, но теперь появляется ощущение что-то не то в их взаимодействии....
Правда, вместе с ними в списки приглашенных попало и множество других, не столичных Родов. А так как список приглашенных публиковался в Табуле – официальном печатном издании престола, то столичные аристократы сделали выводы, той или иной степени радикальности, что Алестис не собирается опираться именно на Высокие Рода столичной провинции.
В этом столичные аристо еще раз убедились, когда подъехали к замку. Все кареты, независимо от знатности пассажиров и гербов на дверях, загнали в одну очередь. А потом, когда аристократы выходили на Площади Крови, кареты уезжали из замка.
Следующим отличием стал досмотр гостей на входе.
Гости попадали в Большой Тронный Зал… И видели еще одно изменение. На помосте в дальнем конце зала, украшенного лепниной и фиолетовыми полотнищами знамен с сариэлем, стояли два трона, вместо привычного одного. Стояли на одном уровне, рядом. На спинках обоих имелись имперские гербы, то есть сариэли, простирающие крылья (герб правящего дома, по традиции, является и гербом государства)…
…Через полчаса, после того, как последний гость вошел в зал, оркестр, сидящий на балконе, заиграл.
