В этих страницах вы найдете не просто историю, но и портрет целого народа — сикхи, которые обрели свою атмосферу в горячих ручьях Пенджаба. Они — противники двух великих религий, своих улиц и деревень, своей суровой дисциплины и веры в будущее справедливости. Внутренний мир этих бойцов-язычников раскрывается через их походы и внутрисектантные разногласия, создавая тонкий зеркальный отсвет на большие события Индии....
По англичанам отработали единороги, батальоны ловко маневрировали, бегом выходя из-под огня. Не везде. В какой-то момент русские батареи сконцентрировали огонь на горцах из 74-го, совершенно его растерзав — казаки добили. Когда их отогнали отправленные из резерва свежий полк «печных труб» и драгуны, было уже поздно, хайлендерский батальон приказал долго жить.
Намного лучше дело пошло по центру: «вареные раки» сошлись лицом к лицу с беломундирниками, оставив пушки далеко позади, и затеяли с ними яростную перестрелку — кто кого? Маратхи на удивление держались стойко, как и войска индийской Жанны Богум, но Лейк не сомневался: еще немного, и победа останется за его людьми.
Все изменил стук копыт, похожий на удары в большие тамтамы на боку слонов махараджей, столь мощный, что сразу становилось понятно — скачут тысячи коней.
— Нас же сейчас перебьют, как уток! — взвизгнул молодой солдат, хватаясь за голову — пуля унесла его черный кивер.
— Завали хлебало, сосунок, и стреляй! — зарычал сержант, огрев его древком своего спонтона.
