В этих страницах вы найдете не просто историю, но и портрет целого народа — сикхи, которые обрели свою атмосферу в горячих ручьях Пенджаба. Они — противники двух великих религий, своих улиц и деревень, своей суровой дисциплины и веры в будущее справедливости. Внутренний мир этих бойцов-язычников раскрывается через их походы и внутрисектантные разногласия, создавая тонкий зеркальный отсвет на большие события Индии....
Скажи мне, зачем ты сюда заявился? У тебя свербит продолжить путь реинкарнаций?
Ничего себе разговоры пошли…
— Мне нужно вот прямо сейчас начать бояться? — подпустил я в голос немного ехидства.
— Нет, — серьезно ответил голос. — Они тебя отпустят. Посчитают, что обманули, перетянули на свою сторону и отпустят. Они всегда так делают. Ищут предателей. И находят. Ты предатель?
Откровенничать с потолком туалета — не самая умная идея. Поэтому ответил уклончиво:
— Я в процессе принятия решения.
— Пусть это поможет тебе принять правильное!
С потолка скользнул тонкий лист бумаги.
— Зачем ты это делаешь, Лакшми? — попытался внести ясность в абсурдную ситуацию. — Кто ты⁇"
"Слишком эта сцена отдавала провокацией, подставой. Листок был, конечно ценным, но при желании, затратив немного времени, мог бы и сам такой нарисовать, когда мы осадим цитадель британцев.
— У меня свои счеты с инглиси. Убей их всех, и я вознагражу тебя так, как ты не мог бы представить в самых смелых мечтах.
Сильно! Смотрю здесь, в Калькутте, все подряд хотят меня поразить! То гору золота предложат, то план штурма крепости на блюдечке с голубой каемочкой…
Но вряд ли это правда. Ждать сверхблагодарности от той, кто прячется на крыше туалета? Легче поверить в золотые монеты, растущие на Поле дураков.
Что делать? Я с сомнением рассматривал лист, подумывая, не использовать ли его по назначению, более подходящему к обстановке.
— Не вздумай выбрасывать чертеж! — проницательно сообщил мне голос. — Он сэкономит тебе уйму времени. Скоро придут большие военные корабли, и вы будете смотреть на Калькутту из джунглей, кусая локти. А я не получу, что хочу.
Тут она — девушка или молодая женщина — права на сто процентов. Я и сам уже об этом думал. Времени у нас критически мало.
— На реке сейчас стоят военные корабли?
— Очень много судов уплыло с грузом риса в Англию, — тут же быстро зашептал голос. — На реке остались фрегат четвертого класса, 48 пушек, половина 24-фунтовые, а также два шлюпа. Экипажи — преимущественно из малайцев и индийцев (1). Когда ты внимательно посмотришь карту, то поймешь: единственный ваш шанс — это атака со стороны реки.
Я вновь обалдел. Девушка-индианка на крыше туалета дает полный военный расклад.
