— Она заслужила своё наказание.
— Не спорю, — закивала я. – Но от этого ситуация не становится менее чудовищной! Ты понимаешь, как много зла накопилось в этих стенах – как много горя видел твой замок?
Этьен оказавшись вдруг совсем близко, присел на корточки возле кровати – так, что теперь я смотрела на него сверху вниз.
— Мы плохо начали, да? – горько протянул он. — Даже Натан, как не старался, не смог решить наши разногласия.
— Может, потому что решать должны были только мы?
Этьен, склонив голову на бок, протянул руку, чтобы взять в заложники одну из моих ладоней.
— Знаешь, я очень злился на тебя, когда ты сбежала. Я не могу простить предательства, а ты именно это и сделала – ты предала меня, сбежав с Баевыми.
—Но я…
Прижав палец свободной руки к моим губам, Валуа протянул.
— Ты не знаешь, что это такое: сходить с ума без своей избранницы. Я тогда почти не осознавал, что творю.
Я вспомнила, в каком полузверином состоянии Этьен появился в Испании.
—Да, — кивнул явно в такт моим мыслям супруг. – Я чувствовал, что повторяю судьбу своего отца: сука, которая меня не хочет, собирается избавиться от моего щенка. Я не стану тебе сейчас врать, что это был эффект лекарства, который мне вводили по указке Баева — нет, но без «домика утех» я бы не удержал волка, слишком слабым я тогда казался самому себе.
Это…тяжело было принять, но… когда-то мой отец поступал почти также, изменами наказывая мою маму за её холодность.
—Я бы не сбежала, если бы ты не давил на меня, — замотала я головой. – Если бы моя жизнь в твоём замке не была бы кошмаром.
—Ты не желала ни учиться, ни становиться оборотницей… — протянул Этьен. – В стаях оборотней всегда железная дисциплина, и я надеялся, что ты справишься: разозлишься либо ты, либо твоя волчица, а в идеале — вы вместе.
Этьен горько усмехнулся.
—Это обычная тактика оборотней, Тай. Злить слабого, распаляя его зверя.
Я снова вспомнила о родителях, на этот раз о маме, которая много лет делала вид, что упорно не замечает любовниц отца.
— Да, — кивнул Этьен. — Тогда я ещё не знал о твоей матери и потому просто не мог поверить, чтобы ты можешь захотеть умереть. Ты не помогала мне понять тебя. Ни единого разу.
Подняв мою ладошку, он вдруг поцеловал её."
"— Мне пришлось самому доходить до той простой мысли, что ты сбежала в Шотландию не для того, чтобы скинуть ребенка и не для того, чтобы освободившись от меня, счастливо зажить с испанским бетой; ты просто боялась, что я не смогу стать хорошим отцом нашей дочери.
Я попыталась было отстраниться, но Этьен крепко держал в своих руках мою ладонь.
— Этьен, я…
— Ты ошибалась, — словно даруя мне прощение, царственно кивнул Валуа. – Но эту ошибку я смог простить тебе только в тот момент, когда я понял, что ты заботилась прежде всего о нашей дочери.