Это именно он рассказал мне, что мой родственник – старый слабый Альфа, вместо того, чтобы передать монакскую стаю мне, пытался «назначить» Альфой своего слабого сынка. Стоит ли говорить, что первый же скрытый одичалый, убив нескольких членов стаи, устроил охоту на людей прямо в городе… Стивен тогда не только поймал одичалого; серьёзно раненый, он всё же сумел сообщить мне о том, что происходит в Монако.
А сейчас я понимал — время его уже закончилось.
А это означало, что и наше время наедине с Таис тоже закончилось: моей жене пора было приниматься за обязанности герцогини.
Кивнув Гийому, я вышел из палаты, где врачи старательно поддерживали состояние беты, на ходу интересуясь у Винсента, когда в замок прибудет Француа и семья Стивена."
"— Бета Француа прилетает сегодня вечером, а родные беты Стивена – завтра утром.
Я кивнул.
— Хорошо.
На самом деле, не очень. Я работал с самого утра, лишь дважды заглянув в спальню, чтобы немного поиграть с дочерью. И сейчас мне хотелось только одного: провести тихий вечер с женой и дочерью. Тем более что завтра Таис придется вылезти из своей скорлупы в большой, злой мир.
Но и с Француа надо было обстоятельно всё обсудить: я догадывался, что Блез может стать большой занозой — и не мог отправить его на Корсику без предварительной беседы со своим бетой.
Однако если я сейчас задержусь, Тая может лечь спать… Тряхнув головой, я решил, что беседу с бетой можно провести и утром, перед завтраком.
— Пошли Француа вина и лучших девок от моего имени с извинениями, — приказал я дворецкому. – И перенеси нашу встречу на завтрашнее утро.
— До или после завтрака? – тут же уточнил Винсент.
— До.
—А семья беты? – напомнил дворецкий. – Следует ли мне устраивать отдельный прием для них?
Я задумался.
Можно было бы пригласить их в семейную столовую… С одной стороны, редко кто удостаивался такой чести; с другой — тогда остальные не поймут. К тому же был ещё Ален, который много лет работал вместе со Стивеном, и я был уверен, что он обязательно захочет оказать поддержку семье друга.
— А когда именно приезжает жена Стивена? – уточнил я.
—Самолёт приземлится в шесть тридцать утра, — отчеканил Винсент и тут же резко сменив тон, почти шёпотом добавил:
— … судя по всему, это самый… гм…экономичный полет.
Я резко развернулся.
— Семья моего беты экономит на перелёте? – мне показалось, что я ослышался. Такого просто не могло быть.
Дворецкий замер.
— Де не томи уже! – рыкнул я, зная, что если старый пройдоха сказал «А», то у него где-то в рукаве явно припрятан остальной алфавит.
—Насколько я понял, что как только бета Стивен передал будущему бете финансы монакской части стаи, его семья была моментально и полностью отрезана от материальной поддержки.