Мне приглянулись заросли переплетённых древовидных растений. Под них и забрался. Не знаю, какой в этом был смысл: иные, если захотят, всё равно достанут меня, и деревья не станут для них препятствием. Однако психологически я чувствовал себя здесь гораздо комфортнее, чем на открытой местности, да и прямые солнечные лучи сюда почти не попадали.
Сон опять был тревожный, тяжёлый. Иной внутри беспокоился. Один раз я даже проснулся: показалось, рядом кто-то есть. Но поблизости никого не обнаружилось. Тогда я поднялся выше по склону и стал наблюдать за местностью. Никого. К этому времени уже стемнело. Далеко внизу тускло синели энергетические деревца и ульи.
Успокоив существо в своей голове, я вернулся в своё убежище под сплетением древовидных растений и снова попытался уснуть. Час ворочался, вслушиваясь в ночные звуки, а потом сон всё же одолел меня, и я продремал ещё часа два.
На следующий день я добрался до ближайшего поселения иных, потратив на это часа четыре. На подступах к ульям встречались небольшие группы «пузырей», причём первая стая, завидев меня, не напала, а разбежалась в разные стороны. Вторая оказалась покрупнее и посмелее, атаковала меня и быстро была поглощена.
Затем стали попадаться иные покрупнее. Следующая группа состояла уже не из «светлячков», а из существ шестого-седьмого уровней. Их оказалось девять штук. С помощью копья, телекинеза и такой-то матери я и этих выкосил.
Когда достиг первого поселения, встретил крупного иного ярко-фиолетового цвета, но более слабого, чем тот, с которым я дрался на склоне. С этим уже пришлось сражался, пусть и недолго — прежних же давил, как муравьёв. Убив сильного противника, я порубил ульи. Итог — почти десять тысяч единиц энергии за четыре часа.
Ещё часа два я осматривал окрестности в поисках подземного источника и гипер кристаллов, но их здесь не было, и я остановился, чтобы перекусить.
Существо внутри меня до сих пор чего-то боялось, а чего именно, понять я не мог. Нападать, кажется, никто не собирался, тогда, спрашивается, зачем дрожать? Если бы меня учуяла какая-то сильная тварь, то давно бы прибежала. В этом случае пришлось бы делать ноги, ведь других агентов поблизости не было, да и по рации я не мог их вызывать — настолько далеко забрёл. Но опасных противников не появлялось.
— Ладно, приятель, давай поступим так, — обратился я к существу в своей башке. — Хватит дрожать, как осиновый лист, перейдём к конкретике. Если ты знаешь, где находится противник, укажи мне путь.