Но меня всё равно терзали сомнения: сработает ли телепортатор, если я уйду глубоко под землю? Теоретически это не должно стать препятствием, но не всегда удавалось предсказать, как прибор поведёт себя на практике в чужом мире.
И всё же пещера могла сулить богатую добычу, и я зашагал вперёд, спускаясь всё глубже и глубже под землю.
С каждым шагом тревога усиливалась. Не то, чтобы поджилки тряслись, но адреналин зашкаливал. Я представить не мог, что ждёт меня в подземельях, но всё равно продолжал идти. Моё тело было защищено дополнительной энергетической оболочкой, а перед глазами мерцало меню телпортатора, чтобы в случае опасности мгновенно перенестись в ближайшую точку, отмеченную мной у входа в пещеру. Ладони сжимали копьё. Ружьё висело за спиной. В узком извилистом тоннеле вряд ли успею им воспользоваться, лучше уж сразу драться врукопашную.
На стене и потолке то там, то здесь чернели небольшие камешки, стоившие целое состояние, но я даже внимания на них не обращал. Сейчас главное — разведать пещеру, и если всё будет хорошо, на обратном пути можно и собрать.
Вскоре я заметил впереди синеватое свечение. Каменный коридор стал расширяться, и я оказался в огромной пещере. Передо мной предстала удивительная картина.
На полу пещеры сидело крупное бесформенное существо с фиолетово-бордовым отливом. Растущие во все стороны щупальца были опущены в проломы, наполненные синей дымкой. Здесь оказались не один, а сразу несколько источников, и какая-то сильная тварь подпитывалась от них.
Уровень у существа вряд ли был больше пятнадцатого, а это значит, у меня есть все шансы победить его.
«Ты пришёл забрать мою пищу, — прогудел в моём мозгу голос. — Ты не получишь ничего! Я убью тебя!»
Ну вот, опять меня кто-то убить хочет… ничего нового.
Существо сорвалось с места и ринулось в бой. Я же попятился, поскольку подумал, что в узком пространстве обороняться будет легче.
Началась драка. Она проходила почти так же, как и с прежним сильным существом. Я тыкал монстра копьём, а тот пытался ударить или схватить меня щупальцами. Моё предположение оказалось верным: в тесном проходе крупный неповоротливый иной не мог как следует развернуться, а мне, для того чтобы наносить быстрые колющие удары, большого пространства и не требовалось.
Правда, иной так вертелся, что казалось, своды пещеры сейчас рухнут. Но этого не произошло. Получив несколько десятков ударов, монстр начал быстро ослабевать и сдох.