Бефальт, потеряющий связь со своими старыми друзьями и привычными путями, пытается выжить во время затишья перед новой бурей в Истории Великих Миров. Его неожиданный рост от нищего к необузданному путешественнику открывает новые двери, но при этом наводит страх и опасение на сердце каждого встречного.
Их лозунг: «Никаких чужаков».
Бефальт готовился к получению ранга низшего купца. По капиталу они уже давно подходили. Там порог в пятьдесят тысяч фалеров и владение недвижимостью в купеческом квартале в обязательном порядке. Амбиции брата не позволяли взять халупу и закрыть этот вопрос. Он изначально метил выше. Это похвально. Именно поэтому он и администрировал все процессы. Марк свёл его с Отто Зоноф и теперь Беф набирался опыта ещё и у высшего купечества.
— Ты всё пишешь? — к нему заглянул Мик с каким-то свёртком, — Вот, перекуси немного. Новинка от мадам Парфеллы.
Бумажная обёртка легла на стол рядом с первым прототипом микроскопа. Спасибо, товарищу Левенгуку за шикарное изобретение. Марк убрал в сторону прибор. Сейчас он гостил у Лавии. Почему-то именно здесь, на чердаке, писалось и думалось легче. Какое-то спокойствие и умиротворение, домашний быт и уют.
— Да, спасибо Мик, — он поблагодарил брата и, перекинувшись ещё парой слов, снова повернулся к исписанному листу. Не глядя, запустил руку в свёрток и, вспоминая очередную химическую формулу, откусил мучное изделие.
— Сегодня, кстати, видел карету Прастов. Куда-то уезжали. Поговорил со слугами — те сказали, что в путешествие.
— А где сейчас Ли? — не отрываясь спросил Марк.
— Никто не знает. Давно куда-то пропал. Ладно, я пойду, а то тётя Лав ждёт. Обещал помочь.
— Давай-давай, — машинально сказал Марк и подумал про себя: «Куда же пропал его бывший пациент?»
* * *Строительство ресторана почти закончено. Муримий занимался внутренней отделкой и всякой мелочёвкой. Он уже подготовил себе смену в виде подающего надежды башковитого голюдя — будущий «технолог» их сгущёночного предприятия. Людей катастрофически не хватало. Особенно хороших обученных спецов. Теми темпами, которыми они двигали прогресс, всё упиралось только в человеческий ресурс.
Марк не хотел бы слишком заметных скачков, чтобы не злить определённых людей. Во всём нужна плавность — тогда им не открутят головы. Но как это объяснить Бефальту, который с горящими глазами уже рассказывал о планах масштабирования в другие города? Он ещё ребёнок. Ему только шестнадцать. Беф, наверное, войдёт в историю как самый молодой член купеческой гильдии. Его пыл и азарт застилают всё — он не видит этих взглядов со стороны, не понимает опасности, а если и видит, то беззаботно отмахивается. Мол, зачем обращать внимание на неудачников?
Сейчас у Марка большие планы по внедрению аптек.
