В темноте, как огонь в мрачной гробнице, шагают четверо. Ночь умерщвляет все звуки — за исключением шелеста одежды и соприкосновения камней под ногами. Монгольские братья-близнецы, Бат и Батар, маскируются в ночи, прикрываясь лишь тихим скрежетом их дыхания. Здесь, на гнилой земле после мокрого дня, все должно быть тщательно спланировано и упорядочено....
Мне кажется, такие новости следовало передать через него, разве нет.
— И для этого мы здесь собрались? — нахмурился я.
— Что-то не так? — повёл бровью маршал.
— Да не, — пожал плечами, — просто как-то всё слишком… торжественно.
— Этого требует этикет, Игорь! — чуть не засмеялся Арсений. — Я сам узнал обо всём только сейчас.
— Мы такого не проходили, — буркнул я.
Ну, да. Соколов был не лучшим учителем этикета, но единственным, кого я бы на тот момент вообще стал слушать. Думаю, по этой части в моём образовании найдётся ещё куча дыр.
— Кхм! Игорь Сергеевич, не забудьте посетить поместье Громовых, как прибудете в Москву. Надеюсь, Арсений Лазаревич соизволит вас проводить.
— Конечно! — воскликнут Бахтин. — Думаю, мы и из губернии отправимся вместе.
— Однако должен предупредить вас, — продолжил маршал, — что поездка обещает быть долгой. Не надейтесь на скорое возвращение.
Он как-то странно, даже загадочно, на меня посмотрел.
— А поподробнее?
— Боюсь, это мне самому неведомо."
"— Ты ещё привыкнешь, — добавил Арсений.
— Лады… — протянул я.
Эта новость меня озадачила. Думал, смотаюсь туда-обратно налегке. А тут что-то новенькое намечается.
Признаться, это даже запалило интерес.
— Значит, моё присутствие здесь больше не требуется? — поинтересовался я. — Совет Корпораций в курсе?
Державин откинулся в кресле и пояснил:
— В Японии ближайшее время будет спокойно. Британская империя объявила, что действия генерала Глостера не были продиктованы волей их императора или даже Совета лордов.
— То есть, решили соскочить, и масштабной войны не будет?
— Да, верно, — нахмурился Державин. — Думаю, это как-то связано с активностью демонов на нескольких важных для них направлениях. Большинство сил отправлено на устранение угрозы.
Я вспомнил про Хамелеона, который появился во время битвы с Крубским.
«Я сделал выбор» — сказал он тогда.
Может, и это чудесное совпадение — его рук дело? Он не выходил на связь всё это время.
— Так что вам скоро поступит директива от Совета Корпораций выбрать себе преемника и покинуть пост, — продолжил маршал. — И не волнуйтесь, ваши земли останутся в вашей собственности.
— Там такая система безопасности, что мигом руки оттяпает тому, кто захочет покуситься на земли, — усмехнулся Арсений.
— Она не понадобится, — заверил Державин.
