Инженер Петра Великого – 2 — читать онлайн бесплатно полностью

Кто их видел в Приказе? Кто мог изъять? Может где остались еще? Или кто из дознатчиков запомнил чего? Ищи! Каждая кроха сведений может быть на вес золота.

— Задача ясна, Государь, — ответил Брюс. — Постараюсь сделать все возможное. И еще одно… Касательно улик после взрыва в мастерской Смирнова, что прислал поручик Орлов. Мои люди провели более тщательное дознание… алхимическое, если угодно.

Он извлек два небольших бумажных свертка.

— Вот остатки из тигля и осколки с рабочего стола. В исходных материалах, коими Смирнов пользовался — селитре, сере — были обнаружены посторонние примеси.

Вещества, которые сами по себе не взрывоопасны, но в смеси с основными компонентами и при определенных условиях, скажем, при сильном трении или нагреве, резко повышают чувствительность. Примеси эти неявные, при обычном осмотре не определишь. Чтобы их туда подмешать, надобно знать толк в алхимии. И точно рассчитать эффект. Это не подброшенная пороховая «лягушка», а тонкая работа, рассчитанная на то, чтобы взрыв произошел именно в руках Смирнова и выглядел как результат его собственной ошибки или опасности самих опытов.

Головкин покачал головой.

— Изощренно… Стало быть, враг не только смел, но и сведущ в науках?

— Именно так, — подтвердил Брюс. — И второе. Подтвердилось то, что взрыв в мастерской Смирнова тоже был сделан врагами. То есть, действовали наверняка.

В светлице снова воцарилась тишина. Выводы напрашивались сами собой. Противник, с которым они столкнулись, был хитер и безжалостен, обладал серьезными знаниями и ресурсами.

Он использовал подкуп и шпионаж, изощренные методы диверсии, основанные на понимании химии. И самое главное — он, вероятно, имел представление о прорывных идеях Смирнова, которые могли изменить будущее России.

Масштаб интриги разрастался, выходя далеко за рамки обычного противостояния со шведами. Государь понимал, что это все — начало большой и опасной партии, исход которой был совершенно неясен.

Глава 7"

"Ну вот, моя война вышла на новый виток.

Я теперь воевал с самым настоящим врагом, который норовил сжить меня со свету. Главным моим козырем в этой драке, как ни странно, стала стройка. Я змахнулся я, по здешним меркам, на грандиозную переделку целого куска Охтинского завода. Мысль-то простая: чем быстрее я свой «образцово-показательный участок» запущу, тем надежнее мое производство встанет, тем сложнее будет всяким гадам мне палки в колеса совать. Еще и нос сюда не сможет сунуть каждый мимокрокодил.