За волнующим шепотом шторма постепенно проступали очертания Торсхольма. Я вглядывалась через окошко каюты, наблюдая за приближением величественного города Скайгарда. Каждое новое видение расширяло мое понимание этого мира — от пышных лугов до укромных уголков скалистого берега....
Пристройки, дополнительные флигели, подсобные помещения громоздились друг на друга в причудливой гармонии. Несмотря на отличающийся стиль, строилось все из одного и того же характерного розовато-песочного камня, что добывали поблизости, так что разница в архитектуре скрадывалась за счет общего цвета. В результате образовался настоящий лабиринт, где запросто можно заблудиться.
Девушкам отвели целый этаж в одной из башенок. Одна из самых старых частей дома, сохранившаяся еще с тех времен, когда вместо ухоженного сада крепость окружал ров с водой и иные ловушки.
Шесть комнат, объединенных круглым холлом, выглядели вполне современно. А личная ванная, пусть и небольшая, окончательно улучшила мне настроение. Роскошно по сравнению с походной палаткой!
Однако остальные йоруны негодовали.
— Одна служанка? — фыркнула Эйлин. — Так мои вещи до утра не распакуют.
— Насколько мне известно, вас предупреждали о том, что условия в экспедиции будут суровыми, — заметила Истрина.
Я скосила на нее настороженный взгляд. Вроде не издевается, лицо серьезное.
Удобства под рукой, мягкая постель, теплые одеяла — ночи на севере прохладные даже в разгар лета, да еще и камень в стенах особый, с трудом прогревается — чего еще желать-то? Не на бал, поди, приехали, а работать.
— Мне теперь что, самой одеваться? — вытаращилась в ужасе йоруна Кадди.
Дочь министра образования приехала, по ее словам, фиксировать исследование для архива.
Если честно, я недоумевала, почему в опасное в общем-то путешествие поехало сразу пять девиц. Меня не считаем, я по делу.
Допустим, еще объяснимо присутствие целительницы и второй некромантки.
Но зачем еще три?
В пути многое стало яснее. В частности, на привале, когда соседки по дилижансу норовили усесться так, чтобы их было хорошо видно его высочеству.
Кто-то не теряет надежды, как я погляжу.
Брать тепленьким, с пылу боя.
Задумка неплохая. Жениться наследнику все равно рано или поздно придется, пусть уж лучше королева будет умной и сильной магичкой, а не хитрозадой аферисткой.
За время похода девицы показали себя со всех сторон.
