За волнующим шепотом шторма постепенно проступали очертания Торсхольма. Я вглядывалась через окошко каюты, наблюдая за приближением величественного города Скайгарда. Каждое новое видение расширяло мое понимание этого мира — от пышных лугов до укромных уголков скалистого берега....
Она отчего-то задержалась, хотя ее обязанности как проводницы завершились.
— Вы же Маранни Вальд? — робко уточнила девушка, понизив голос и оглядевшись.
Я понятливо набросила щит безмолвия. Нечего молодым кумушкам подслушивать, догадываюсь, о чем речь пойдет.
— Да, это я.
— Не знаю, помните ли вы меня. Мы виделись на балу в честь летнего солнцестояния…
— Припоминаю.
— Простите, что толком не поблагодарила вас… тогда. — Истрина запнулась от не самых приятных воспоминаний. — Если бы не ваше своевременное вмешательство, кто знает, чем бы все закончилось.
— Гаденыши они мелкие, — бухнула я, не раздумывая.
Не хватало еще, чтобы девушка начала себя винить в произошедшем!
Вроде зачем я с ними пошла, зачем удалилась от зала, сама дура, нужно было подумать о приличиях… Эдакий мерзкий голосок судачащей сплетницы на задворках сознания, ядовитый и разрушающий. Слишком часто это звучит в обществе по отношению к жертве, потому и всплывает автоматически, стоит оказаться в похожей ситуации.
Не так оделась, не так посмотрела…
Истрина опустила глаза, но я успела заметить мелькнувшее в них облегчение.
— Нельзя так говорить о благородных йорах, — назидательно заявила она, но голос предательски подрагивал от смеха. — Это было всего лишь недоразумение.
— Которое могло стоить вам личной свободы, а то и жизни.
В отличие от девушки, я точно знала, чем бы закончилось это «безобидное» столкновение, а потому ни уважения, ни сочувствия к подонкам не питала.
— В любом случае я крайне признательна за вашу помощь. Поблагодарила бы и принцев, но мне неловко вспоминать об этом происшествии, — тактично сменила тему Истрина. Почувствовала, что мне есть что сказать, в основном нецензурное, и благовоспитанно увильнула от сложного разговора. — Мне бы хотелось с вами выпить чаю, если вы не слишком устали с дороги. Мой отец тоже желает с вами побеседовать.
— Прямо сейчас? — напряглась я, гадая про себя, что именно собирается сказать мне йор Делл.
Только ли спасибо за спасение дочери? Или же он, наоборот, недоволен тем, что брачное предложение в итоге не поступило? В сплетни в прошлой жизни я не вникала и не в курсе, как отнесся отец к позору дочери.
Все-таки сын казначея — завидная партия, если не обращать внимания на мелкие грешки вроде азартных игр и обилия любовниц.
С другой стороны, если бы йор Делл так жаждал породниться с родом Скарн, то гаденышам не пришлось бы прибегать к столь замысловатой тактике.
