За волнующим шепотом шторма постепенно проступали очертания Торсхольма. Я вглядывалась через окошко каюты, наблюдая за приближением величественного города Скайгарда. Каждое новое видение расширяло мое понимание этого мира — от пышных лугов до укромных уголков скалистого берега....
— Да ну? — Аксель обошел постамент, встал рядом со мной и тоже вчитался в обновленный свиток. — А, точно. Стишок получается. Без рифмы. Невнятно, непонятно, жутковато. Ничего интересного. Стоило так его защищать? Кстати, как ты это сделала?
Принц повел рукой, и будто в ответ бумага снова посерела. Текст стал прежним малопонятным набором букв с пропусками и проплешинами.
— Сама не знаю, — отмахнулась, занятая куда более важными мыслями.
Это обо мне?
Я разорвала нити судьбы, вернулась и перекраиваю полотно истории заново.
Неужели тем самым веду мир к краху?
Но разве можно сделать хуже, чем было? Королевство и так балансировало на грани исчезновения. Жить в постоянном страхе, опасаться выходить за пределы крепостных стен — так не могло продолжаться вечно. Ученые тщетно бились над загадкой прорывов, пытаясь вывести закономерность и формулу, по которой можно было бы заблокировать их заранее или открыть по собственному желанию — устроить засаду, например. Но все впустую.
Все это время я полагала, что помогаю, готовлю человечество к грядущей неминуемой битве.
Но что, если все не так, как кажется?
Вдруг я прокладываю дорогу чему-то зловещему?
— Ну, пойдемте, — потоптавшись, предложил Райли. — Посмотрели, прочитали и хватит.
— Да, ты прав, — спохватился принц. — Поздравляю, йоруна Вальд, ты принята в наш узкий круг! Но все-таки расскажи, почему свиток на тебя так странно отреагировал? У Райли тоже дар некромантии, но рядом с ним ничего подобного не происходило.
— Сказала же — не знаю! — огрызнулась я, в глубине души понимая, что безбожно вру.
Райли — не посланник темнейшей Мараям. Оттого древний свиток его и проигнорировал. Открыл тайное лишь мне. Дождался.
Лучше бы и дальше ждал, честное слово!
Мы двинулись на выход.
Я машинально следовала за широкой спиной принца, бездумно поглядывая по сторонам, и не сразу поняла, что зацепило мой взгляд.
— Погодите! — попросила как в полусне, сворачивая в сторону.
Мало мне туманных предсказаний, от которых мурашки по спине.
Так еще и это!
Черная каменюка испускала знакомые волны силы. Ее тоже укрывал купол, но темному алтарю эдакие мелочи нипочем.
Он звал. Тихо, но настойчиво.
— Ты тоже это чувствуешь? — спросила у Райли.
Он и не подумал следовать за мной, ждал у выхода, в нетерпении притоптывая.
— Чувствую — что? — удивился некромант.
Откуда в сокровищнице этот алтарь?
Я бывала здесь неоднократно в будущем. Ничего подобного не видела!
— Да ничего, наверное.
