В кабинете царила нестерпимая духота. Открытые окна, словно попытка охладить помещение, лишь усугубляли ситуацию, нагревая воздух до жары накала свечи. Женщина-кадровик с прической "халой" и чрезмерно修身的衣裳，将皮肤上的每一个褶皱都暴露无遗，宛如从食堂来的精巧小甜点。
Он встретился взглядом с Ритой и с трудом выдавил из себя некое подобие улыбки.
— Больше я на такое не подпишусь.
— Я тоже, — согласно кивнула она, все еще чувствуя в себе отголоски взрыва: ноги дрожали от напряжения, голова кружилась и уже начинало тошнить. Пожалуй, следующие несколько дней ей не стоит вставать с кровати.
Несколько минут Ксения и Лера хлопотали вокруг Марка: чем-то поили его, укутывали пледом, хотя в комнате было жарко. Рита смотрела на все это со стороны, позволив себе наконец присесть в кресло.
— Ну что, ты поговорил с ним? — спросила тем временем Ксения, решив, что заботы Марку оказали достаточно и можно переходить к делу.
Тот лишь поморщился в ответ.
— Ничего путного он так и не сказал. Опять это свое бесконечное «помоги». Еще говорил что-то типа «сосны» или «сосновое».
— Сосновое? — переспросила Лера. — Что это значит?
— А я знаю? Я спросил, как его зовут, а он начал говорить про сосны.
— Возможно, фамилия? Или указание местности? — предположила Ксения. — Название улицы? Деревни?
— Я боюсь представить, сколько даже в Ленобласти деревень с таким названием, — проворчал Марк.
— Сейчас проверим.
Лера поднялась с дивана, открыла лежавший на столе ноутбук и быстро застучала по клавишам.
— Сосновый бор, Сосны, Сосновка, Сосновое, Соснянка, Сосново… Шесть.
— Я за тобой еще перепроверю, — проворчала Ксения.
Лера надулась, но ничего не ответила.
— А сколько еще Сосновых улиц, — тихо добавила Рита. Ей было нехорошо не только от применения силы, но и от осознания того, что все было зря. Марк едва не умер ради крошечной информации, которой нельзя воспользоваться. — И кого искать на этих улицах?
— Я видел его, — добавил Марк. Он протянул руку и взял со стола лист бумаги и карандаш. — Могу нарисовать.
Его рисунок совсем не походил на фоторобот, который обычно составляют в полиции и показывают по телевизору в криминальных новостях или печатают в газетах.
— Вот это урод, — скривилась Лера, увидев портрет.
