В кабинете царила нестерпимая духота. Открытые окна, словно попытка охладить помещение, лишь усугубляли ситуацию, нагревая воздух до жары накала свечи. Женщина-кадровик с прической "халой" и чрезмерно修身的衣裳，将皮肤上的每一个褶皱都暴露无遗，宛如从食堂来的精巧小甜点。
Две чашки чая с вкусными булочками разморили, а близость мягкой постели и перспективы скорого сна отнимали последние остатки сил.
— Чтобы Лера меня потом отправила в царство вечных кошмаров? — пробормотала она, расстилая кровать.
Она не смотрела в этот момент на Марка, не видела выражения его лица, услышала только сдавленное фырканье, которое могло означать что угодно. Сейчас ее это мало волновало.
Постель оказалась чистой, выглаженной и даже, кажется, накрахмаленной. По крайней мере, она почти хрустела, когда Рита провела по ней ладонью.
— Ты, конечно, можешь спать как угодно, — заметил Марк через несколько секунд, — но лично я предпочитаю раздеться. И без того ноги болят, если буду спать в джинсах, завтра вообще не встану.
— Ты, конечно, можешь спать, как угодно, — передразнила его Рита, снова услышав смешок в ответ.
Марк щелкнул выключателем, и комната погрузилась в полумрак. Единственным источником света служил маленький ночник на стене с его стороны кровати. Рита слышала, как он, чертыхаясь, стянул с себя одежду, но вместо того, чтобы лечь в постель, сдвинул занавеску на окне и долго смотрел на улицу. Наверное, на дом напротив. Затем занавеска вернулась на свое место, послышались тяжелые шаркающие шаги — Рита уже знала, что так Марк ходит без трости, — и наконец прогнулась с другой стороны кровать.
— Марк, а можно задать тебе личный вопрос? — через некоторое время спросила она, надеясь, что он еще не спит.
— Насколько личный? — с готовностью поинтересовался Марк, подтверждая ее догадку.
— Очень личный.
— Тогда можно. Обожаю личные вопросы, всегда отвечаю на них честно и откровенно.
В его голосе не было ни раздражения, ни сарказма, поэтому Рита все же решилась:
— А на самом деле у тебя была девушка на момент аварии?
Марк несколько секунд молчал, раздумывая над своим ответом, а затем все же сказал:
— И да, и нет.
— Как это?
— Это долгая история, до утра не закончу.
— И она осталась с тобой?
— Ты же видишь, что нет.
— Очень исчерпывающий ответ, — хмыкнула Рита. — А говорил, что на личные вопросы отвечаешь честно.
— Так ведь я тебе не соврал. А рассказывать подробно я и не обещал. Вообще давай-ка спать. Сегодня ночью кое-что произойдет, — загадочно добавил он.
