Исчезнувший — читать онлайн бесплатно полностью

Что там про него говорили? Что он картины собирает? Может, поговорить с ним про смерть Козлова? Прямо обвинить в убийстве? Интересно, как он отреагирует…»

Размышляя таким образом, Лев подъехал к зданию городской администрации. Здесь его встретил серьезный молодой человек, отрекомендовавшийся помощником мэра. Он проводил гостя на второй этаж, открыл ему дверь в кабинет, а сам удалился.

Мэр Княжевска Аркадий Царев оказался именно таким, каким Гуров его себе представлял. Это был склонный к полноте мужчина лет пятидесяти, с двойным подбородком, одетый в добротный костюм. И, конечно, с галстуком.

Однако, войдя в кабинет Царева, Лев в первую очередь обратил внимание не на хозяина кабинета, а на убранство этого помещения. Если точнее, в глаза ему бросились две висевшие на стенах картины. На одной было изображено застолье. Видны были перекошенные лица участников торжества, дети, выглядывающие из другой комнаты… Другая картина изображала стол во дворе обычного дома. Вокруг стола сидели четверо мужчин и увлеченно забивали «козла».

Впрочем, имело значение не само изображение, не сюжеты, представленные на полотнах, а манера, в которой эти сюжеты были написаны. Яркие, хотя в то же время мрачные краски, общая угрюмая атмосфера, царившая на полотнах, делали эти картины легко узнаваемыми. Гуров понял, что видит перед собой картины художника Артюхова – те самые картины, о которых ему говорил Леонид Шмайлис.

– Приветствую вас, дорогой Лев Иванович! – услышал он голос хозяина кабинета. Мэр Княжевска стоял перед гостем, протянув ему руку для приветствия. А гость тем временем пялился на стены, не обращая на хозяина никакого внимания. Выходило неловко, и даже обидно. Гуров поспешил исправить эту неловкость и охотно пожал протянутую ему руку. Рукопожатие у мэра оказалось отнюдь не мягкое, а очень даже твердое, очень мужское.

– Я вижу, ваше внимание привлекли картины нашего замечательного мастера, Григория Алексеевича Артюхова, – вновь заговорил Царев.

– Да-да, привлекли, – кивнул Лев. – Так что прошу меня простить, что я так поздно откликнулся на ваше приветствие. А еще я удивился, увидев эти картины здесь. Ведь мне говорили, что вы их приобрели для своей усадьбы «Кедры»…

– Я вижу, вы успели пообщаться с моими земляками, – улыбнулся Царев. – Скажу сразу, да, я купил картины Артюхова для своего загородного дома. Но когда я узнал о гибели мастера, то сразу решил: нет, его картины должны висеть в другом месте! Их должны видеть все, кто входит в мой кабинет! Так что я оставил себе только одно полотно, а две картины переместил сюда. Второй день здесь висят.