В особняке, отделанном мраморными колоннами и выложенными плитами полом, Адель чувствует себя неловко рядом с невзлюбленным мужем. Ее кипучая атмосфера противостояния в каждом жесте перед свекровью оттеняет тихую внутреннюю борьбу и стремление к самовыражению.
Мы с девочками готовили салаты и накрывали на стол под открытым небом, а дети играли в прятки среди цветущих кустов. Я смотрела на эту идиллическую картину и думала о том, как же редко в жизни выпадают такие моменты чистого, незамутненного счастья.
Кэтрин подошла ко мне, пока я наблюдала, как Риган показывает Дарену какой-то хитрый узел на веревке воздушного змея. Она проследила за моим взглядом и тихо сказала с лукавой улыбкой:
— Я так рада видеть тебя такой. Ты все же позволила себе быть счастливой, избавилась от сомнений.
Я на мгновение прикрыла глаза, впитывая тепло ее слов и солнечного света. Хотелось ответить простое, безоговорочное «да». Но тень в глубине души, тень тайны, которую я все еще хранила, не давала мне этого сделать.
— Почти, — так же тихо ответила я, не отрывая взгляда от Ригана. — Но скелеты в шкафу еще остались.
— Что ж, с любыми скелетами разбираться лучше вместе, — понимающе сказала Кэтрин, легонько сжимая мое плечо. — Главное — не запирай этот шкаф на замок.
Рано утром на следующий день, когда дом еще спал, я вышла на террасу с чашкой кофе.
— Уже пора? — спросила я, подойдя к нему.
— Я отлучусь до вечера, — ответил он, поворачиваясь ко мне. — Будь осторожна, Адель. Даже здесь.
— Я буду с подругами, — улыбнулась я. — Это самое безопасное место на свете.
— Возможно, — ответил он, но тревога в его глазах не исчезла. Он уехал, а я еще долго смотрела ему вслед, чувствуя необъяснимое беспокойство.
Спустя час со второго этажа спустились девочки. Мы сидели в гостиной, пили кофе и обсуждали планы на день. Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна, играя на полированной поверхности стола.
— Ну что за… Опять тошнит, — пробормотала Алекс, отставляя чашку и глубоко, часто задышав. Через пять минут она сердито буркнула: — Почему я? Почему не Дэвиду достаются все прелести беременности? Это несправедливо!"
"— Да-а-а, мечта, наверное, каждой женщины, — протянула Кэтрин, улыбаясь.
— Мадам Мелва рекомендовала тебе пить чай с мятой и имбирем. Говорит, безотказное средство.
— Увы, не помогает, — тяжело вздохнула подруга. — Кажется, этот маленький разбойник решил устроить мне веселую жизнь с самого начала.
— Мадам Делия, свежая пресса, — в гостиную вошел дворецкий, неся стопку утренних газет.
— Спасибо, оставь на столике, — промолвила Делия, не открывая глаз и лениво потягиваясь в кресле.
— А я посмотрю, — хихикнула Кэтрин.
