В зале коктейль-бара, где люди толкаются и шутят. Мать хлопотает вокруг, жалуясь на все. Забитый компанией друзей, но особенно мучает Даша — ее улыбающаяся дружба, светлая среди тьмы. Встреча с подругой-единомышленницей открывает новые пространства мысли и чувств.
Практически вся группа собралась возле назначенной аудитории. Все веселые, шумные, наперебой рассказывали последние новости, делились впечатлениями об отдыхе. Кто-то был в деревне, кто-то заграницей, кто-то, как я, все лето провел в городе. Кто-то похудел, кто-то потолстел, кто-то побрился на лысо.
Рыжовой среди нас не было. Я всю шею свернула себе, пока высматривала ее по сторонам. Не может быть, чтобы она пропустила собрание. Просто не может и все. Она скорее проигнорирует собственный день рождения, чем первую встречу с деканом.
Потом в сумочке завопил телефон, и я, пытаясь оказаться подальше от шумной компании, отошла к окну. Звонил Магницкий.
— Привет, — сказала я ласково.
— Даш, — произнес он, немного сконфуженно, — извини. Не смогу забрать тебя из универа. Родители в срочном порядке затребовали меня к себе.
— Что-то случилось? — тут же встрепенулась я.
— Судя по тону матери, которая звонила — да. Приключилась какая-то жопа.
— Какая?
— Откуда ж мне знать. Накосячил, наверное, как всегда и не заметил.
— Без проблем.
— Я тебе говорил, что ты просто чудо?
— Пока еще нет, — чопорно ответила я.
— И не скажу, — рассмеялся он.
— Ах ты…
— Все, Дашунь, не скучай. Скоро увидимся. Пока.
— Целую.
Я задумчиво уставилась в окно, наблюдая за тем, как со старого вяза облетают первые желтые листы.
"От созерцания красоты меня отвлек стук каблучков. Четкий, уверенный, стервозный. Я уже знала, кто это идет. Телефон спрятала и с улыбкой развернулась, как раз в тот момент, когда мимо меня проходила Рыжова. На шпильках, в ярко-синем юбочном костюме, с высоким хвостом на голове. Подбородок гордо поднят, взгляд стальной, свысока. Эффектная. Недосягаемая, как Снежная Королева.
— Привет, — голос как назло подвел. Сорвался на середине фразы.
Алена посмотрела на меня, будто пронзая взглядом насквозь, и у меня закралась мысль, что ни черта она за это время не подобрела. По крайней мере по отношению ко мне, потому что всех остальных она встретила с довольно приветливой улыбкой.
Ну все. С меня хватит. Пора серьезно поговорить с дорогой подругой и наконец прояснить, что ей не так.
