Недаром ваше лицо сразу показалось мне знакомым. Какая необыкновенная история… Вы должны рассказать мне все с самого начала. Выпейте чая. – Она передала мне чашку и, взяв другую, с демонстративной решительностью сделала большой глоток. – Видите, я все еще жива. Пока, – добавила она со смехом.
Это заставило меня улыбнуться, и я тоже смогла сделать глоток-другой. Затем я приступила к рассказу о событиях последних дней.
– Но, поймите, – добавила я в заключение, – я не хотела убивать вас. Я собиралась только выдать вас за умершую, чтобы врач сообщил о вашей смерти доктору Кёрсу, и я освободилась бы от этого кошмара.
– И вы думаете, у вас это получилось бы?
– Не знаю. Но у меня не было выбора. Либо надо было решиться на это, либо с моей дочерью произошло бы несчастье, которое страшно представить.
– Да, понятно. Но что же вы будете делать теперь?
– Даже не знаю. Положение хуже некуда.
– Обращаться в полицию вы не хотите ни в коем случае?
– Понимаете, доктор Кёрс – ваш муж – сказал, что если я сделаю это, то его сообщник, какой-то маньяк…
– Наверное, он имел в виду Теннера. Это Альфред Теннер?
– Он не назвал мне его имя. Значит, этот тип существует?
– Боюсь, что да. Когда мне было особенно тяжело, Патрик любил рассказывать, чем занимается этот человек. Моего настроения это не улучшало.
– И его никогда не судили?
– Нет. Не знаю, как ему удавалось выйти сухим из воды, но это факт.
– Так вот, в случае моего неповиновения доктор позволит этому человеку делать с моей дочерью все, что тот пожелает… Я просто не могу повторить, что он говорил.
– И не надо. Не расстраивайтесь. Я уверена, мы что-нибудь придумаем.
– Да. Хотите еще чая? Вы знаете, раньше Патрик был совсем не таким, – сказала Флора, разливая чай. – Он был нормальным, приятным человеком.
– Как вы познакомились?
– Так же, как и мы с Арчи, моим мужем. А сейчас, похоже, наш брак распадается.
– Да, вряд ли нам удастся его сохранить, особенно теперь. Арчи тоже требует развода.
– И вы дадите ему развод…
– Да, если переживу этот кошмар, – ответила я, подумав. – Но для него, наверное, было бы лучше, если бы я умерла.
– Ну что за глупости вы говорите!
– Простите… Эта последняя неделя была просто невыносима, вы представить себе не можете.
– Очень даже могу. Вы забываете, что мистер Кёрс – мой муж.
– Как вы терпите это?
– Понимаете, поначалу, когда мы поселились здесь, в Лидсе, он казался уравновешенным человеком. Мы жили, как все супруги. Правда, Патрик всегда был крайне честолюбив.