На теплоходе под именем "Гальега", снискающем себе улыбки в портах от Бадалоны до Сантандера. Владелец пинается против прозвища "Пречистой Девы", наконец согласившись, но тихо бурча, что его называть так будут насмехаться во всех местах. Вот как велит человеку судьба — даже мольберта Святой Инквизиции не ускользнет от шалостей простого плотника Хуана де ла Косы....
По-видимому, попытка убедить альтинг в том, что стране необходима твердая монархическая власть, небезнадежна. Ни один из ярлов не имеет, однако, ни малейшего шанса стать королем — слишком велика конкуренция и глубоки раздоры. Иное дело — возвести на престол чужеземного принца или принцессу.
Вы, конечно, улавливаете мысль. При такой королеве был бы очень полезен супруг — умный и энергичный принц-консорт из хорошей семьи. Обдумайте это. В случае согласия неназываемой особы и вашего дайте мне знать. Поддержка России — дипломатическая, финансовая и по линии Третьего отделения — вам обеспечена.
Отдохните, вы это заслужили. Советую посетить Австралию, это удивительная страна. Она нуждается в свежем взгляде на нее, а еще больше в оружии и умелом руководстве Ассамблеей. Полагаю, вы сумеете приобрести определенное влияние на нее, найти достойную кандидатуру на пост ее председателя, а может быть, и — как знать? — на пост первого президента Австралийской республики.
Кстати. Вероятно, вам интересно будет узнать, что несколько исландских ярлов и среди них небезызвестный Рутгер Кровавый Бушприт, прорвав блокаду, покинули со своими флотилиями северные воды и направляются предположительно к австралийским берегам. Убежден, что вы лучше меня оцените сей факт.
Неизменно уважающий вас Сутгоф»."
"Прочитав послание дважды, Лопухин незло усмехнулся. Стало быть, ничего не кончено.
Тем лучше. Тяжка жизнь частного лица, пуста и бессмысленна. А Катенька? Сейчас она счастлива, но надолго ли? Ее деятельная натура будет искать выход из сонной бездеятельности, любовь со временем обернется обыденностью, а счастье растает, как снег. Так вот же он, выход.
Жена спала и улыбалась во сне. «Хочешь стать королевой?» — так надо спросить ее, когда проснется. И она, конечно, ответит со смехом: «А разве я не твоя королева?» Тут надо согласиться и не раскрывать больше ничего по меньшей мере до Шанхая. И только заметив в любимой признаки нарождающейся скуки…
Да. Только тогда. На благодатную почву. Дело и цель. Но сколько всего предстоит!..
А тем лучше.
2006—2007 гг."
