Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
Опасаясь случайно где-то с ним встретиться, сестрица отказалась приходить на завтрак, а бабуля решила поддержать её и осталась с ней.
Ладно хоть потрёпанные накануне подмастерья нашли в себе силы спуститься в столовую, иначе мне пришлось бы делить компанию с одними только леотами. На фоне нас они выглядели особенно свежими и весёлыми. Щебетали, пытаясь разговорить Шерка или Арро — чтобы те раскрыли им подробности похода к Вратам. Но парни молчали и только набивали животы. Восстановление магии требует много энергии.
Вскоре леотам наскучила эта игра в одни ворота, и они вспомнили о том, что сегодня Вернулся Кадан.
"— И всё же я не верю, что сын настолько уважаемого человека, потомственного Привратника, мог повести себя так опрометчиво! — распиналась Гленна, периодически забывая о еде, что стыла у неё в тарелке. — Думаю, тут что-то нечисто!
Думается, её красноречие было неслучайным: Двэйн своим присутствием нас не удостоил. Похоже, его захлестнули срочные дела. И потому леота без стеснения вываливала на всех свои версии произошедшего.
— А что, — внезапно поддержала её Файона. — Может быть, его вообще подставили! Такое случается.
— А вы, наверное, многое знаете о подставах? — уточнила я, подняв на неё взгляд. — Или имели личный опыт в организации?
Баронесса улыбнулась так ядовито, что мой чай сразу стал горьким.
— Я не жила в опале в захолустье, как вы с сестрой, и повидала светское общество гораздо больше вас. Поэтому о многом имею довольно ясное представление. К тому же вы, кажется, с самого начала были не рады метке Кадана? Скрывали её или даже пытались избавиться…
Я брякнула приборами о тарелку, борясь с желанием запустить в неё вилкой, словно дротиком.
— Значит, это я сама себя обокрала? И продажу ценной вещи устроила тоже я?
— Почему бы и нет. На какие хитрости порой ни идут люди, чтобы добиться желаемого! — пожала плечами Файона, возвращаясь к поглощению сырников с джемом. — Это не так уж сложно, учитывая ваше близкое знакомство с сыном крупного торговца артефактами.
Арро сразу насторожился, даже приободрился, хоть до этого самого мига выглядел так, словно не спал неделю.
— Вообще-то я тут, баронесса! И на вашем месте был бы осторожнее в высказываниях.
Та лишь смерила его снисходительным взглядом.
— Ну вы же не будете отрицать, что помогали лиэсе О’Кин с явной охотой, — подлила Гленна масла в огонь. — Так что будем честны…
— Прекратите! — вдруг взорвалась Лия. Шерк обеспокоенно взглянул на неё, но девушка не прекратила кипятиться.
