Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
— Что-то о… твоей ситуации?
— Думаю, да.
Я вкратце пересказала ей всё случившееся в лесу и более подробно — своё видение. Нэсса слегка побледнела.
— Что это может значить?
— Возможно, исчезновение Эйлин связано с какими-то магическими экспериментами? Сродни тем, которые проводил её дядя? Её, вернее — мой образ проявился во время столкновения стихийных магий.
— Я же говорила тебе, Эйли не интересовалась магией! Она была для неё в тягость.
— Жаль, что у неё не осталось никаких дневников или других записей."
"“Зато у нас есть перо! — вдруг вмешался Гугл.
Да, я сунула его туда вчера — машинально — но сумку по возвращении ещё не разбирала. И о пере пока забыла.
— Ты думаешь, мне снова стоит отправиться в лес?
Я сделала вид, что снова прихорашиваюсь, а Нэсса задумалась о чём-то и пока не обращала на меня внимание.
“Нет, в лес мы не поедем.
— Во-первых, с чего ты взял, что она захочет со мной разговаривать? Вчера она орала что-то вроде “Фениксы — слуги Хаоса!” Во-вторых, считаешь, что огромную шестикрылую птицу никто не заметит?
“Ну, меня же не замечают те, кому не положено замечать. Давай попробуем! Если видение случилось в её лесу, она может что-то об этом знать!”
— Лучше попробовать позвать её, когда все будут спать. И вообще, бабуле перо лучше не показывать.
Стараясь, не вызывать подозрений графини, я собралась к завтраку и вновь стала похожа на почти благопристойную леди. У нас ещё осталось немного времени на прогулку. После вчерашнего ненастья слегка распогодилось. И теперь на улице стояла чудесная позднеосенняя погода. Оказалось, Айне уже гуляет: бабуля пыталась сделать из неё профессионального шпиона в стане леот Двэйна. Так ей было спокойнее.
Поэтому, пока сестрица проводила время в компании других девушек, мы с Нэссой прошлись по скверу.
— Я не хочу, чтобы ты ввязывалась в опасные дела, — продолжила ба прерванный ранее разговор. — Да, я потеряла Эйли! Сначала — когда она закрылась ото всех, боясь, что её магию сочтут опасной. Это её пугало. А потом случилось… Что случилось. Ты не моя внучка, но я всё равно люблю тебя и не хочу, чтобы ты пострадала! С самого своего появления здесь ты так и норовишь сунуть голову под топор!
— Иногда мне в этом помогают, — справедливости ради заметила я.
