Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
Кадан вытаращил глаза, безмолвно призывая меня помолчать. Нет, это было даже забавно!
Матушка степенно обходила всех собравшихся в гостиной, с каждым здоровалась, интересовалась делами, спрашивала о детях — в общем, получала истинное наслаждение от возобновившегося вращения в обществе.
Мне же быстро наскучило слушать похвальбу Кадана и упражняться в язвительности. Скоро гостей пригласили на фуршет. Я изо всех сил старалась держаться подальше от Гада Гадовича, он явно преследовал меня, но безуспешно.
И это, к сожалению, не укрылось от внимания Броны.
— Как долго ты собираешься избегать дорха Гарда? Ты заставляешь меня краснеть!
Вот как! Значит, это она тут самая пострадавшая сторона?
Но, к счастью, отвечать мне не пришлось. “Матушку” отвлёк приезд того, кого ждали, кажется, все гости.
Двэйн Ардер — гвоздь нынешней программы.
Брона, оставив меня, лично встретила его в прихожей, куда мне открывался неплохой вид. Претемнейший был настолько сиятелен, насколько это вообще возможно.
Привратник вошёл в гостиную, вежливо кивая на каждое приветствие. Брона семенила рядом с ним, смущаясь и пытаясь выдать как можно больше вежливостей за короткий промежуток времени.
— Мы так рады, дорх Ардер! Так благодарны! — доносился до меня её трепетный лепет.
— Не стоит благодарностей, — Двэйн сжал её ладошку в своих огромных руках и быстро свинтил прочь.
Звезда Кадана Гарда померкла. Гости липли к Привратнику, как детишки — к Деду Морозу. Разве что на коленки ему не забирались. Я держалась в стороне, пробовала закуски, разговаривала с ненадолго вышедшим к гостям Моланом. Всё шло не так уж плохо."
"Наверное, я просто потеряла бдительность, потому что Кадан Гард всё же меня перехватил — где-то на пути с террасы к столу.
— Эйлин! — окликнул он меня, предусмотрительно хватая за локоть. — Я могу пригласить вас на танец?
Какие танцы, ей богу! Он что и правда считает, что я позволю ему меня обнимать — пусть и формально?
Я оглядела его со всем доступным пренебрежением, выкручивая руку из крепкой хватки, пока он не вздумал снова на меня воздействовать.
— Боюсь, первый танец Эйлин за мной, — голос Двэйна раздался рядом так неожиданно, что я едва не икнула.
