Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Но Уильям ничего не говорил о поездке? Пойдут ли он и его сыновья? Была ли причина, по которой они бы не пошли?
— Лейтенант Марат, — Кассандра увидела его внизу лестницы и поинтересовалась, знает ли он.
— Принцесса, — Марат смотрел, как она приближалась. Никто, увидев ее сейчас, не подумал бы, что она скоро станет королевой. Но ней были какие-то синие штаны, которые он никогда раньше не видел, простая повседневная рубашка, распущенные волосы и босые ноги. Босые ноги!
— У меня есть вопрос, на который, я надеюсь, ты сможешь ответить.
— Я постараюсь.
— Завтра будет частные похороны Дадриана.
— Да.
— При нормальных обстоятельствах Зафар бы участвовали?
Марат на мгновение задумался. Адмирал не только родственник, но и хороший друг короля Джотэма, он второй отец Барэка, и их сыновья были друзьями.
— Мне кажется, да, принцесса.
— Не мог бы ты связаться с Деффондом и выяснить для меня, будут они присутствовать, и не возникнут ли проблемы с этим. Ты можешь это сделать?
— Я сделаю все, что смогу, принцесса.
— Спасибо, лейтенант, — она повернулась и направилась на кухню.
* * *— Принцесса! — Хуту застыл в шоке, когда нашел ее у себя на кухне.
— Привет, Хуту. Я решила спуститься и посмотреть, смогу ли я у тебя поужинать.
— Нужно было только позвонить.
— Я знаю, но мне хотелось зайти в гости. Все нормально. Это суп?
— Да, принцесса, — Хуту подошел к плите и наполнил миску. Поставив ее, он протянул ей ложку.
— Благодарю, — она съела первую ложку.
— Как ты здесь устроился?
— Принцесса? — Хуту бросил на нее растерянный взгляд.
— Я никогда не спрашивала. Откуда ты родом, Хуту?
— Я из Латакийского региона, Дом Земледелия, принцесса.
— Ну, это объясняет, почему ты так вкусно готовишь. У тебя там есть родственники?
— Несколько братьев, одна сестра, они все женаты, имеют детей. Они работают вместе на семейных полях для посева.
— Этого достаточно, чтобы поддерживать их всех?
— Да, принцесса.
— Так, какой ты из всех?
— Принцесса?
— Старший, младший?
— Младший сын, младше только моя сестра.
— А родители?
— Они ушли, чтобы быть с принцессой Предков, — взгляд Хуту стал грустным.
— Прости меня.
— Не стоит, они вместе, как и хотели быть.
Кассандра кивнула в знак понимания.
— Значит, ты не хотел оставаться на ферме… посевных полях?
— Нет.
