Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
— Ты хочешь поранить ноги? — сказал ей Уильям, когда они шли по тропе.
— Если это произойдет, тебе придется меня понести, — подразнила она. — Но ты можешь потянуть спину после всего того торта, что я съела.
Уильям рассмеялся от мысли, что она считала себя тяжелой. Им нужно было это, несколько мгновений беззаботной совместной жизни. Бродя по саду Латы, они нашли немного покоя.
— Уильям?
— Хмм.
— Почему ни один из твоих сыновей не назван в твою честь?
— Что? — он посмотрел на нее.
— Лукас и Кайл, почему никого не назвали в твою честь? Разве не так делают на Кариниане?
— Да, иногда, — он проводил ее к скамейке и сел.
— Что?
— Меня не было, когда они родились. Она выбрала им имена.
— У тебя не было права голоса? — Кассандра нахмурилась.
— Я предложил, но к тому времени, когда я добрался туда, все документы были сделаны.
— Итак, Лукас?
— Мэтью Лукас, Лукас — как ее отец, Мэтью — как мой.
— Кайл?
— Кайл Уэдделл. Ей нравилось это имя, Уэдделл ее дед, — она смотрела в его глаза.
— Ну, и как ты хочешь назвать нашего?
— Я… — он понял, что не думал об этом. Он считал, что она сама захочет выбрать.
— Тебе нужно будет об этом подумать, но у нас еще есть время.
Она погладила большим пальцем его губы.
— Что ты сама думаешь?
— О, у меня были некоторые мысли, но ничего не казалось правильным. Моя мама любила рассказывать историю о том, как Питер должен был быть Джорджем Джейкобом или Джейкобом Робертом, в честь моего отца, а затем и моих дедушек.
— Почему Питер?
— Они не знали, но его имя должно было быть Питер, и папа отказался позволить дать ему второе имя Джейкоб, потому что не хотел, чтобы его называли ПД. Что-то о секретных именах, которые выбирают для военных целей, — Уильям рассмеялся.
— Так как же его второе имя?
— Мэтью, — глаза Уильяма расширились. — Любопытно, да.
— Да.
* * *— Извините, адмирал, — Марат подошел к паре.
— Что такое, лейтенант?
— У меня есть сообщение для принцессы, — Уильям нахмурился, посмотрев на Кассандру. — Деффонд сказал, что вы будете весьма признательны, принцесса.
— Спасибо, лейтенант. Спасибо, что нашел время.
— Принцесса, — кивнув, Марат ушел.
— Что это было?
— Это о тебе и твоих сыновьях, и посещении вами завтрашней церемонии погребения.
— Кассандра…
— Он друг, который только что потерял сына. Не имеет значения, почему. Он твой король.
