Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Ты сделала это легко, как если бы ты всегда жила здесь.
— Возможно, так и есть, — ответил Уильям своему другу.
— В этом нет ничего легкого, ваше величество, — Кассандра отошла от Уильяма и принялась ходить. — Мне нелегко с запуганной маленькой девочкой. Нелегко, что в мужчине, которого я люблю и которому доверяю, сомневается его ближайший друг, нелегко многое, но будь я проклята, если позволю этому сукиному сыну уйти от правосудия! Убить семь миллиардов человек просто для того, чтобы я не стала королевой, — в конце Джотэм видел ее истинную ярость, и это его удивило.
— Ты хочешь отомстить.
— Я хочу справедливости. Есть разница.
— Да, есть. А Вызов? Почему бы не стать королевой, а потом пойти за предателем?
— Вы можете вершить правосудие, ваше величество? И будет ли это истинной справедливостью?
— Нет.
— Так что завтра мы узнаем, есть ли справедливость на Кариниане, после чего будем беспокоиться о том, займу я трон или нет.
— Кассандра… — Уильям подошел к ней и погладил ее руки, он почувствовал легкую дрожь.
— Уильям утверждает, что ты королева.
— Да! — голос Уильяма был злым, он устал от сомнений Джотэма.
— Тогда почему возник вопрос о престоле? — не сдавался он.
— Из-за меня! — глаза Уильяма пылали, когда он смотрел на своего друга. Кассандра зашла слишком далеко. — Давай, тебе нужно прилечь.
— Я в порядке, — Уильяму было достаточно подхватить ее на руки, он отнес ее в их спальню и уложил посередине кровати.
— Ты останешься здесь и отдохнешь!
— Проклятье, Уильям…
— Я серьезно, ты дрожишь.
— Хорошо, я могу прилечь на некоторое время. Но что он подумает?
— Я разберусь с Джотэмом, — поцеловав ее еще раз, он встал и вышел, закрыв за собой дверь.
* * *Джотэм стоял у окна, смотря на сад Латы под лучами восхода второго солнца. Он повернулся, когда услышал, что дверь закрылась.
— Она в порядке?
— Просто немного устала, — Уильям подошел и налил им по бокалу каринианского эля.
— Она стояла такая сильная.
— Пока не сломается, — он протянул другу стакан.
— Она пожертвует троном ради тебя.
Уильям заглянул в стакан.
— Она бы не рассматривала это как жертву, — он сделал большой глоток напитка.
— Это о чем-то да говорит. Например, о том, что она любит тебя, по-настоящему любит, — Джотэм наконец-то поверил.
— Мне это уже известно.
