Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Лукас мог видеть, что Кассандра истощена, и попытался успокоить некоторое ее беспокойство.
— Я бы никогда не навредил ей, Кэсси, она важна для меня.
— Ей девять!
— Я знаю это! Но это не значит, что я не буду следить и заботиться о ней сейчас! Может быть, если бы я был там семь циклов назад, ничего бы этого не произошло! — Кассандра была шокирована его пылким ответом.
— Ты не смог бы ничего сделать, Лукас.
— Я мог бы поддержать ее, когда она была напугана."
"— Для этого у нее были родители, — Лукас продолжал смотреть на нее.
Лукас вернул ей ровный взгляд и проговорил тоном, таким же серьезным, как у адмирала:
— Я понимаю, о чем ты говоришь, но теперь у нее есть и я.
— Хорошо, только до тех пор, пока ты понимаешь границы, — дверь в ванную открылась, и Тори вышла в своей ночной пижаме, с расчесанными волосами и умытым лицом.
— Скажи Лукасу спокойной ночи, Тори, ему надо идти, — девочка подошла к нему и подняла руки, чтобы ее подхватили, затем обвила шею Лукаса руками, подарив ему крепкие объятия:
— Спокойной ночи, Лукас, я люблю тебя.
Он подержал ее еще мгновение, затем опустил на пол и тихим голосом ответил:
— Приятных снов, Тори, я тоже тебя люблю, — он был награжден большой улыбкой, прежде чем она повернулась к кровати. Кассандра молча наблюдала сцену, прежде чем она проводила его к люку.
— Спокойной ночи, Лукас, спасибо за помощь, — она открыла дверь.
— В любое время, — выйдя за дверь, он услышал, что ее заблокировали за ним.
* * *Уильям подошел к своей каюте, зная, что у него еще есть десятки вещей, о которых он должен позаботиться, но его приоритетом была Кассандра. Сегодня случилось кое-что, что она поняла неправильно. Им нужно поговорить, чтобы все исправить. Она нужна ему. Войдя к себе, он нашел свои комнаты пустыми. Услышав, как открывается люк, он повернулся и увидел, что Лукас вошел один.
— Где Кассандра и Виктория?
— В своей каюте, — Лукас закрыл люк.
— Ты же знал, что я хотел, чтобы ты привел их сюда?! — терпению Уильяма пришел конец.
— Я знаю, но Кэсси хотела, чтобы Тори заснула в своей постели, — Лукасу не пришлось ждать взрыва.
— Это не то место, где я хотел, чтоб они были!
— Это в действительности имеет значение для тебя?
— Это не так, черт возьми! Есть кое-что, что надо уладить! — он направился к люку.
— Папа! Они измучены! Это может подождать до завтра, черт возьми, уже почти завтра, — Лукас заблокировал путь.
