Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Кто выпрыгнул из того пожара? Кто забрался в «Спасателя»? Ты столкнулась с Сияющим Человеком, а теперь изучаешь странный язык, чтобы его остановить. Ты самая храбрая маленькая девочка, которую я знаю!
— Но я все еще скучаю по маме, папе и дедушке, — сказала она шепотом, и из глаз Кассандры полились слезы.
— И я тоже. Мы будем скучать по ним всегда, детка. Вот что бывает, когда мы кого-то любим. Когда их нет, ты скучаешь по ним.
— Но мне больно, тетя Кэсси, в самом сердце.
Притянув ее ближе, Кассандра позволила слезам скатываться.
— Мне тоже больно, детка. Я тоже скучаю по ним, — Тори обняла ее руками. Когда они расплакались, то нашли утешение друг у друга.
— Тори, — Кассандра немного отстранилась, не беспокоясь, чтобы вытереть глаза, Тори должна их видеть. — Мы всегда будем скучать по ним. Мы любим их. Они любили нас. Но мы должны помнить все хорошие времена, что у нас были вместе. Мы были семьей. Они бы хотели, чтобы мы продолжали жить, чтобы мы были счастливы.
— Да, — прошептала девочка.
— Поэтому мы их помним. Мы будем вспоминать о них все хорошее. Но мы будем помнить. Просто быть живой Тори, это храбро.
— Но Лукас и адмирал, они сражаются с мятежниками… — упорствовала Тори.
— Как и ты, ты изучаешь их язык, чтобы мы могли узнать, что они будут делать. Это сражение. Адмирал говорил, что это сложный язык. Есть много видов храбрости, Виктория, — сообщила ей Кассандра.
— Правда?
— Правда. Теперь, почему бы тебе не отложить все остальное на потом? — она уложила ее на спину на диван.
— Хорошо, — истощенная, Виктория заснула в мгновение ока.
Позже, изучая программу обучения языку мятежников на коммцентре, Кассандра услышала сигнал. Оглянувшись, чтобы убедиться, что Тори не проснулась, она подняла гарнитуру, чтобы ответить.
— Чемберлен, — ответила тихим голосом.
— Она спит? — спросил Уильям на другом конце, и теплое чувство наполнило Кассандру.
— Да, заснула после обеда.
Уильям посмотрел на часы. Сейчас было 15:30.
— С ней все хорошо?
— У нас были взлеты и падения. Но она будет в порядке, — голос Кассандры был твердым.
— Что случилось?
— Я облажалась, — ответила она раньше, чем успела подумать. Посмотрев на диван, она поняла, что Тори начала просыпаться. — Послушай, Уильям, она просыпается, мне нужно идти. Все уже улажено, — отключившись, она повернулась к Тори.
* * *Сняв гарнитуру, Уильям смотрел на нее.
