Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
— Вы не должны проходить через это! Но проходите! Дай себе перерыв, ты тоже потеряла их! — глаза, которые его встретили, разбивали его сердце.
— Как сделать все правильно для нее? — прошептала Кассандра."
"— Ты не можешь, — он должен использовать правду, чтобы достучаться до нее. — Ты не сможешь вернуть ее родителей, Кассандра. Ты не сможешь вернуть ей Землю. Все, что ты можешь сделать для нее, это быть здесь для нее, пока она приспосабливается к миру, в котором она сейчас. Это то, что получалось у тебя чертовски хорошо, — он прислонился к ее лбу, когда закончил.
— Ты уже делаешь, — откинувшись назад, она посмотрела на него грустными глазами, — она думала, что если будет плакать, это будет значить, что она не храбрая. Храбрая, как я, потому что я никогда не позволяла ей видеть, как я плачу. Храбрая, как ты и Лукас, потому что вы боретесь с мятежниками.
Горло Уильяма перехватило при мысли, что в каких-то девять циклов она должна была быть такой сильной. Не зная, что ответить, он наклонился, чтобы поцеловать ее.
— Мы что-нибудь придумаем, вместе, потому что мы вместе, Кассандра, никогда не сомневайся.
— Я работаю над этим, — ответила она. Серьезный взгляд Уильяма напомнил ей, что у него что-то было на уме раньше. — Так что мне нужно знать?
— Что?
— Это не тот разговор, который ты имел в виду, когда пришел сегодня вечером.
— Тетя Кэсси? — он позволил ей выскользнуть из его рук.
— Эй, что-то случилось?
— Я устала, — Кассандра посмотрела на Уильяма.
— Ну, тогда я считаю, что пришло время отвести тебя домой в постель.
— Хорошо, я уже сделала свою работу.
— Ничего себе, что если я не отвечу тем же? — это вызвало у Виктории усталую усмешку.
— Не возражаешь, если я отнесу тебя в вашу каюту? — он не мог назвать это их домом. Тори кивнула и доверчиво дала взять себя на руки.
— Я пойду и возьму ее вещи.
К тому времени, как они прибыли в каюту, девочка крепко уснула. Уильям положил ее в кровать, пока Кассандра закрывала дверь. Сняв обувь, она укрыла ее и приглушила свет. Повернувшись к Уильяму, Кассандра взяла его за руку и подвела к дивану.
